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En 1997, un expert médico-légal berlinois a raconté dans la revue Forensic Science International l’un des cas les plus étranges auxquels il avait été confronté. Un homme de 31 ans s’était retiré pour la soirée dans l’abri de jardin aménagé situé à l’arrière de la maison de sa mère où il vivait avec son berger allemand. Vers 20h15, les voisins ont entendu un coup de feu.
Quarante-cinq minutes plus tard, la mère de l’homme et ses voisins l’ont découvert mort, touché d’une blessure par balle à la bouche, un pistolet Walther sous les mains, avant de retrouver un message d’adieu laissé sur une table. La police a ensuite fait une découverte encore plus macabre : son visage et son cou portaient des marques de morsures.
Cette énigme a rapidement trouvé sa solution quand le berger allemand de l’homme a régurgité des tissus humains, notamment de la peau avec des poils de barbe encore reconnaissables. Il ne s’agissait pas là d’un chien affamé se résolvant à dévorer son maître pour survivre ; une gamelle de nourriture pour chien à moitié pleine était encore à terre quand la police est arrivée. L'ami le plus fidèle de l’Homme n’est peut-être pas si fidèle après tout.
Comme des chercheurs médico-légaux l’ont fait observer dans un article remarqué publié en 2023 dans la revue Forensic Science, Medicine and Pathology, personne ne surveille formellement la fréquence à laquelle les animaux domestiques cherchent à se nourrir du corps de leurs maîtres décédés. Selon les scientifiques, cette absence d’informations crée un problème pour les enquêtes sur les décès. En effet, les médecins légistes ont besoin de connaître les signes potentiels de charognage, qui peuvent brouiller les causes de la mort ou le moment du décès.
Malgré tout, les témoignages individuels faisant état d’un comportement charognard de la part d’animaux domestiques ne manquent pas dans les revues médico-légales, et ce sont les meilleurs aperçus dont nous disposions sur cette question que la plupart des propriétaires d’animaux n’aiment pas se poser : nos animaux de compagnies seraient-ils vraiment capables de nous manger ? Ne sommes-nous qu’une source de nourriture pour eux, d’une manière ou d’une autre ?
Les études sur les comportements charognards des animaux domestiques peuvent nous fournir des éléments de réponse, mais également révéler combien nous nous trompons dans l’interprétation du comportement des animaux, incapables que nous sommes parfois de voir les choses de leur point de vue. Voici ce que la médecine légale révèle à ce sujet.
Certaines personnes pensent que les chats n’ont aucun scrupule à dévorer leur maître. Mais il se trouve que relativement peu de rapports publiés étayent cette théorie. Un rapport publié en 2010 dans la revue Journal of Forensic and Legal Medicine décrit le cas d’une femme morte d’une rupture d’anévrisme et découverte le lendemain matin. Les tests médico-légaux ont révélé que son chien avait dévoré la majeure partie de son visage, tandis que ses deux chats ne l’avaient pas touchée.
Quand cela se produit, les chats ne font en général pas autant de dégâts que les chiens. D’après Carolyn Rando de l’University College de Londres, ils ont tendance à préférer le visage, en particulier ses parties molles telles que le nez et les lèvres.
« En tant que propriétaire de chat, cela ne me surprend pas, confie-t-elle. Si vous êtes en train de dormir, ils ont tendance à frapper votre visage pour vous réveiller. » Donc un chat est susceptible de commencer par essayer de « réveiller » un propriétaire décédé et ensuite de commencer à mordre s’il y échoue.
Bien plutôt, la plupart des charognages documentés ayant visé des restes humains sont le fait de chiens. Comme le faisait observer une étude parue en 2016 dans la revue Journal of Veterinary Behavior, « le charognage canin dans les environnements intérieurs est rarement déclaré, mais régulièrement observé dans les pratiques médico-légales. » Les médecins légistes le confirment. Joseph Prahlow, médecin légiste du Michigan, constate des traces de prédation d’animaux domestiques lors d’une autopsie « au moins deux fois par an », et généralement le coupable est un chien, et non un chat.
Cela tombe en fait sous le sens si l’on s’intéresse aux comportements alimentaires des chiens et des chats. En général, les chiens sont les mangeurs les plus opportunistes. Ils sont davantage susceptibles de chercher à manger des animaux morts, comme peut en attester toute personne dont le chien est allé renifler un écureuil mort sans se faire prier. Et bien les chiens comme les chats fouillent dans les poubelles, ces premiers ont tendance à moins faire les difficiles quant à la potentielle nourriture qui peut leur passer sous la patte.
« Les chiens descendent des loups », rappelle Stanley Coren, psychologue qui a écrit des livres et animé des émissions de télévision sur les chiens. « Si nous nous trouvons dans une situation où le propriétaire meurt et qu’il n’y a pas de source de nourriture, qu’est-ce qu’ils vont faire ? Ils vont prendre n’importe quelle chair à disposition. »
Dans certains cas, il est clair que le comportement charognard des animaux résulte d’un instinct de survie. En 2007, un chow-chow et un labrador croisé ont survécu pendant un mois environ en consommant le corps de leur maître décédé, ne laissant que le haut du crâne et un assortiment de fragments d’os.
Pourtant, dans l’affaire de suicide de 1997, le berger allemand avait commencé à dévorer des parties de son maître juste après sa mort, comme le rappelle Markus Rothschild, médecin légiste qui est intervenu sur les lieux. Si beaucoup partent du principe qu’un chien ne mangerait son maître que s’il était affamé, écrit-il, « l’expérience médico-légale montre que c’est clairement faux ».
Selon une analyse de 2015 portant sur soixante-trois affaires de chiens ayant fait preuve d’un comportement charognard à l’égard de leur maître, dans un quart des cas, moins d’une journée avait passé avant que l’on ne retrouve un corps partiellement dévoré. Par ailleurs, certains de ces chiens avaient accès à de la nourriture qu’ils n’avaient pas mangée.
À bien y réfléchir, si les chiens ne mangeaient que leurs maîtres parce qu’ils avaient faim, on pourrait s’attendre à ce qu’il le fasse de la même manière que les canidés le font dans la nature. Mais ce n’est pas le cas.
Les canidés qui s’en prennent aux charognes dans la nature (à la fois les coyotes et les chiens domestiques) suivent un schéma bien documenté : ils ouvrent la poitrine et l’abdomen pour manger les organes riches en nutriments d’abord, puis les membres. Les blessures à la tête ne concernent que 10 % de ces cas.
En revanche, en ce qui concerne les chiens qui s’en prennent à leurs maîtres décédés en intérieur, il y avait des morsures au visage dans 73 % des cas, et des morsures à l’abdomen dans seulement 15 % des cas. Cela suggère que les chiens domestiques interagissent avec le visage de leur maître plutôt que de traiter leur corps comme de la simple nourriture.
Il est tentant de penser que si vous êtes proche de votre chien et que vous l’avez bien traité, vous serez épargné en cas de décès.
Mais le comportement des chiens n’est pas aussi bien défini. Aucune des études de cas que j’ai lues ne faisait état de quelconques mauvais traitements infligés aux animaux. Au contraire, plusieurs rapports soulignaient le fait que les maîtres avaient de très bonnes relations avec leur chien, selon les témoignages d’amis et de voisins.
À la place, essayons d’imaginer l’état psychologique de l'animal : « Une explication possible pour un tel comportement est que pour aider un maître inconscient, un animal domestique va d’abord le lécher et lui donner des petits coups de museau », écrit Markus Rothschild dans son rapport. « Mais lorsque cela ne produit aucun résultat, le comportement de l’animal peut devenir plus frénétique et, dans un état de panique, donner lieu à des morsures. »
Comme le souligne Carolyn Rando, à partir d’une morsure, on conclut hâtivement que le chien cherchait à dévorer son maître ou sa maîtresse. « Le chien ne souhaite pas nécessairement manger, mais le goût du sang éveille sa faim. »
Carolyn Rando ajoute que les différentes races de chiens ont différents tempéraments, ce qui pourrait jouer un rôle dans leur réaction à la mort de leur maître. Les cas publiés concernent un divers bâtards, mais aussi plusieurs races de chiens de chasse ou de chiens de travail. Mais cela n’empêche pas de nombreux types de chiens d’apparaître dans les rapports faisant état de comportements charognards, et notamment d’adorables labradors et golden retrievers.
Dans l’ensemble, ces chiens étaient de taille moyenne à grande, le beagle étant la plus petite race à avoir fait preuve d’un tel comportement (un seul cas). Cependant, puisque les chiens plus gros et plus puissants peuvent causer davantage de dégâts, les cas les concernant ont davantage de chances d’être remarqués.
Par exemple, dans trois cas distincts, les propriétaires décédés ont été décapités, chaque fois par un berger allemand. Pourtant, pour ce que nous en savons, un loulou de Poméranie ou un chihuahua arracheraient aussi une tête s’ils le pouvaient.
Carolyn Rando se demande si le tempérament d’un chien donné ne compte en fait pas davantage que ce l’on veut bien croire. Un chien manquant d’assurance et craintif qui montre régulièrement des signes d’anxiété liée à la séparation peut être davantage susceptible d’avoir un comportement frénétique et de finir par mordre et dévorer son maître.
Il n’existe aucun moyen de garantir que votre animal ne vous dévorera pas, hormis le fait de n’en posséder aucun. Même les hamsters et les oiseaux sont connus pour leurs comportements charognards en certaines occasions.
Selon Carolyn Rando, la meilleure façon de limiter les risques est de faire en sorte d’avoir des proches qui feront un saut chez vous s’ils n’ont pas de vos nouvelles. Si vous avez des voisins âgés, malades ou vulnérables, prenez de leurs nouvelles régulièrement.
« C’est une bonne raison de faire en sorte d’être entouré par d’autres personnes, comment-t-elle. Avoir une activité sociale quand on vieillit est bon pour tout le monde. »
Les tentatives des animaux de compagnie de réveiller leur maître dans les situations de détresse suggèrent que la perte d’un compagnon humain est pour eux une expérience traumatique. Nous ne pouvons pas attendre d’animaux confrontés à un traumatisme qu’ils se comportent comme des humains en deuil. En un sens, nous les avons élevés pour nous aimer… à la mort.
Erika Engelhaupt est l’autrice de Superpowered, ouvrage sur les superpouvoirs qui existent vraiment et qui paraîtra en 2026, ainsi que de Gory Details et Go to Hell.
Cet article a initialement paru sur le site nationalgeographic.com en langue anglaise.
Iran’s weekend massive drone, cruise missile and ballistic missile attack on Israel has now been covered in the global media, with the headlines announcing that 99% of the barrage was shot down by Israeli, U.S. and other friendly air defense systems. The question these media pose is what will be the Israeli response, as if that were a matter strictly to be decided by Prime Minister Netanyahu’s cabinet.
In fairness, I note that The Financial Times has also published a front page article setting out what it considers to be the Iranian perspective on the attack, namely that it was successful insofar as it demonstrated their country is not shying away from direct military confrontation with Israel and is confidently prepared to prosecute a full scale war if it comes to that. See “We’re crazier than you realize”: Iran delivers its message with attack on Israel. Tehran believes calibrated missile and drone barrage is enough to restore deterrent and bolster image.”
However, the Iranian position is much more nuanced and contains far greater threat not only to Israel but also to the entire United States presence in the region than the FT suggests. I say this on the basis of an analysis provided on last night’s edition of the Vladimir Solovyov talk show on Russian state television by a regular panelist, Semyon Arkadievich Bagdasarov, who is a leading Russian specialist on the region.
For those who wish to see and hear Bagdasarov’s 14 minutes on air in the original Russian, the link is
https://all-make.su/22174-vecher-s-solovyovym-14-04-2024/ minutes: 27 – 41.
In what follows I offer a brief biographical sketch of Bagdasarov so that the seriousness of his remarks can be better appreciated. Then I will summarize what he said on air.
*****
Aged 69, Bagdasarov was born in Central Asia in the Ferghana Valley, which passes through Uzbekistan, Tadjikistan and Kyrgyzstan. Accordingly, he has the proper birthright to his position since 2014 as director of the think tank called the Center for the Study of the Countries of the Near East and Central Asia. However, Bagdasarov reached this academic plateau after passing through a succession of military and civilian government posts, including the 5 years starting in 2007 as a Duma member from the ‘For a Just Russia opposition party of Sergei Mironov, which might be described as slightly to the Left of the ruling United Russia party.
Bagdasarov’s professional education was in a military academy and he ultimately retired with the rank of colonel. He then moved into government service first at the regional level and then as an expert to the Duma, to which, as I said above, he was later elected.
In line with what the FT article has said, Bagdasarov calls the Iranian attack on Israel a limited strike intended as a warning, but also yielding both specific tactical and strategic results.
On the tactical side, the swarming of drones was intended to activate the Iron Dome and other levels of Israeli air defense and to reveal the location of their component parts as well as to deplete the Israeli stock of relevant missiles.
Per Bagdasarov, Israeli claims to have shot down 99% of the incoming barrage should be taken with a grain of salt. The Iranians’ key targets in the attack were the Israeli air force base in the south of the country from which the Israeli strike on Iran’s consulate in Damascus was launched two weeks ago and a military intelligence compound which had prepared that deadly strike. The actual extent of damage from Iranian missiles remains to be evaluated.
Bagdasarov explains that the Iranian attack was ‘limited’ because it consisted of rather slow moving drones and of missiles with small warheads. These were not Iran’s most advanced and lethal attack materiel, which has been held in reserve for any possible Round Two.
How many drones, ballistic missiles and cruise missiles does Iran have? Bagdasarov says no one knows exactly but it may well be 10,000 or more and includes several hundred highly advanced missiles which also have multiple warheads and so are very difficult to defend against. Over the past 20 years, Iran has bet its defense budget on missiles and drones, and it has a large-scale serial production of both. Meanwhile, Iran’s regional allies also have large stocks of these weapons, some of which are also fairly sophisticated. In particular, Hizbollah in Lebanon may have 1500 high quality missiles in its arsenal.
At the strategic level, Iran demonstrated its ability to coordinate a missile and drone attack on Israel with its regional proxies so as to maximize the threat coming from all directions.
Iran used the attack to achieve a political and military objective that has long eluded it. Teheran has now issued threats against Persian Gulf states to bomb any and all that allow the Americans to use their air space or otherwise facilitate Israel’s possible revenge attack on Iran from their territories. These states all fear a war and have now agreed to Iran’s demand. In effect, this negates decades of U.S. unchallenged domination in the Gulf.
Iran has specifically threatened the U.S. regional command in Qatar and the base of the 5th fleet in Bahrain.
The latter point is reflected in Biden’s latest urging restraint on Israel. Washington has understood that its forces in the region are now hostage to whatever Netanyahu may do against Iran as follow-up to this weekend’s barrage.
Furthermore, at the threat level, Iran has a still unused but clearly visible ace in the hole: its ability at will to blockade the Straits of Hormuz and thereby cut off nearly all export shipments of gas and oil from the region. The Straits are just 50 km wide and are easily controlled by Iran’s anti-ship missiles ashore. Such a closure would create havoc on global energy markets. We were reminded of Iran’s dominant position there several days ago when they captured a container ship owned by an Israeli millionaire which was traveling through and directed it to their own coast.
And what about Israel’s alleged plans to attack Iran’s nuclear installations? Bagdasarov insists that this is an impossible objective. Firstly, because the Iranian nuclear program is distributed among 200 centers spread across the vast country and many of these locations are in desert areas buried under 40 meters of sand. The Israelis might only destroy a couple of the best known nuclear centers. Secondly, because to reach their targets in Iran, the Israeli jets would require in-air refueling by American tankers, and it is scarcely credible that Biden will give his consent considering how the U.S. regional bases are under threat.
Iran fired this time only on military objects, but if they use not 300 but 10,000 missiles and drones then Israel will be obliterated. Hizbollah alone have 1,500 advanced missiles. Iran surely has real missiles and drones that are still more powerful. No one knows exactly how many. Over the past 20 years Iran placed its bets on drones and missiles. In the assortment, they have some very sophisticated multi warhead missiles that are unstoppable.
Later in the program (at 1 hour 36 minutes) a military commentator who is a frequent panelist on the Solovyov show, Lt General (retired), Yevgeny Buzhinsky, head of the Center of Applied Military Research of Moscow State University, seconded the estimation of Bagdasarov that this was just a warning, a PR exercise by Iran. As for the shoot-down, he noted that with its S400 and other systems Russia has probably the best air defense in the world, and yet they strain to reach the 99% interception that Israel has blithely claimed.
As host Vladimir Solovyov commented at the opening of the program, the principal fact is that the Iranians did it. They spat on the U.S. and its allies, and they just did what they believed was necessary. In consequence the world ‘built on rules’ counts for nothing.
©Gilbert Doctorow, 2024
gilbertdoctorow
Un nouveau dinosaure découvert en Patagonie rejoint le groupe des plus petits géants. Baptisé Titanomachya gimenezi, cet herbivore au long cou appartient à une famille de dinosaures généralement immenses : les titanosaures. Mais même à l'âge adulte, Titanomachya avait la taille d'une vache (une vache tout de même très lourde).
Le nouveau dinosaure a été découvert par Diego Pol, paléontologue au Museo Paleontológico Egidio Feruglio et explorateur National Geographic, qui avec ses collègues menait une quête scientifique visant à comprendre quelles étapes avaient marqué la fin de l'ère des dinosaures en Amérique du Sud. À ce jour, la majorité des connaissances des paléontologues sur la fin de l'ère des dinosaures - une période connue sous le nom de fin du Crétacé - provient de fossiles découverts dans l'hémisphère nord, et en particulier en Amérique du Nord.
Mais comme le démontrent Pol et d'autres paléontologues travaillant en Amérique du Sud, le continent possède plusieurs points chauds fossilifères cruciaux qui permettent de mettre au jour d'innombrables nouvelles espèces et d'avoir une vision plus détaillée de la vie terrestre durant les millions d'années qui ont précédé l'impact d'un astéroïde qui a mis fin au Crétacé avec fracas, il y a environ 66 millions d'années.
Ce nouveau titanosaure est la dernière découverte faite dans la région. Jusqu'à présent, Pol et ses collègues ont mis au jour plus de vingt sites riches en fossiles datant de la fin du Crétacé en Argentine. C'est dans l'un d'eux, la formation de La Colonia, en Patagonie centrale, que les chercheurs ont trouvé quelques ossements d'un sauropode à long cou. Aucun sauropode n'avait été découvert auparavant dans cette formation.
« Avant cette découverte, il n'existait aucune trace de dinosaures sauropodes dans cette région », explique Diego Pol. La découverte a été décrite le 11 avril dans la revue Historical Biology.
Selon les chercheurs, reconstituer le dinosaure s'est apparenté à la reconstitution d'un gigantesque puzzle.
« Les restes étaient désarticulés mais placés très près les uns des autres », raconte Diego Pol.
De retour au laboratoire, l'équipe a découvert des côtes, des vertèbres, des os et une partie d'une hanche. Ils ont baptisé le reptile Titanomachya gimenezi en référence au moment où Zeus et la première génération de dieux olympiens ont affronté les titans dans la mythologie grecque, un épisode connu sous le nom de titanomachie, et aux travaux de la paléontologue Olga Giménez.
Malgré la présence d'un seul squelette partiel, les os se distinguent suffisamment des autres dinosaures pour justifier la documentation d'une nouvelle espèce, étaye Pablo Gallina, paléontologue à l'université Maimónides et explorateur National Geographic, qui n'a pas pris part à la nouvelle étude. Ce qui est particulièrement frappant, c'est la taille de ce nouveau dinosaure.
« Lorsque l'on pense à ces sauropodes titanosaures, on pense à un grand dinosaure avec un long cou et une longue queue », explique Gallina. « Surtout en Patagonie, où l'on trouve les plus grands titanosaures, qui peuvent peser plus de 70 tonnes. Ce dinosaure n'a qu'une fraction de cette taille. »
D'après les dimensions des os fossilisés, Diego Pol et ses coauteurs estiment que Titanomachya pesait entre 5 et 10 tonnes, mais que son corps avait les dimensions d'une grosse vache, avec un long cou et une longue queue, atteignant environ 6 mètres de long, soit à peu près la longueur d'un minibus.
C'est tout à fait dérisoire par rapport aux autres titanosaures. Les plus grands titanosaures mesuraient plus de 30 mètres de long et pesaient plus de 70 tonnes. Titanomachya était un petit animal qui errait dans ce qui est aujourd'hui l'Argentine à la toute fin du Crétacé, il y a environ 67 millions d'années.
Le monde de Titanomachya était très différent de la Patagonie que les paléontologues parcourent aujourd'hui. Selon Diego Pol, à la fin du Crétacé, la région était parsemée de lagunes côtières et d'estuaires. C'était un endroit humide et marécageux, patrouillé par les Carnotaurus, des dinosaures saurischiens prédateurs, et par un ensemble d'autres espèces de dinosaures que les paléontologues commencent à peine à distinguer. D'autres expéditions menées dans la formation de La Colonia, où ce titanosaure a été mis au jour, ont jusqu'à présent permis la découverte, entre autres, d'hadrosaures à bec de canard et d'ankylosaures cuirassés. Titanomachya n'est peut-être que la partie émergée d'un iceberg fossile.
La raison pour laquelle Titanomachya était si petit reste cependant un mystère. « La taille du corps est particulièrement frappante, non seulement pour cette espèce, mais aussi pour d'autres titanosaures qui vivaient en Patagonie vers la fin du Crétacé », souligne Pol.
Les experts étudient plusieurs hypothèses pour expliquer cette taille minuscule. Selon l'une d'elles, cette taille serait le résultat de l'adaptation des titanosaures aux pressions environnementales.
« L'une des possibilités est la réduction de la surface disponible en raison de la transgression de l'océan Atlantique, qui recouvrait une grande partie de la Patagonie », avance Diego Pol. Environ la moitié de la superficie de la Patagonie était autrefois recouverte d'une mer peu profonde. Les paléontologues disposent de preuves provenant d'autres sites fossiles, tels que les vestiges d'îles du Crétacé dans ce qui est aujourd'hui la Transylvanie, qui montrent que les espèces de dinosaures sauropodes ont parfois évolué pour devenir plus petites afin de survivre dans des espaces restreints où la nourriture était moins abondante.
D'autres changements environnementaux pourraient également avoir joué un rôle. « Des changements importants dans les écosystèmes et le climat auraient pu avoir une incidence sur la taille des titanosaures », développe Diego Pol. Les chercheurs qui étudient les fossiles de la région continueront à se pencher sur cette question.
Un plus grand nombre de fossiles permettra de mettre en évidence des tendances environnementales plus larges. Pour brosser ce tableau, ils devront faire appel à des espèces bien plus diverses que les dinosaures. « Nous pensons que nous commençons à peine à découvrir le monde de la fin du Crétacé en Patagonie », partage Diego Pol.
« Notre projet se concentre non seulement sur les dinosaures, mais aussi sur les plantes, les invertébrés et d'autres groupes d'animaux. » À terme, il souhaite contribuer à la création d'une image détaillée des écosystèmes du Crétacé avant qu'ils ne soient anéantis par une catastrophe.
Une telle vision globale de la vie dans les années précédant l'impact de l'astéroïde qui a mis fin à l'ère des dinosaures est, à son tour, essentielle pour comprendre comment le monde a changé à la suite de cet événement d'extinction massive.
« L'extinction de la fin du Crétacé a été une crise mondiale de la biodiversité », souligne Diego Pol, qui a besoin de preuves provenant du monde entier pour en comprendre tous les tenants et aboutissants.
Dans la Patagonie de l'époque du Crétacé, par exemple, les paléontologues ont trouvé des preuves que la terre, la flore et la faune subissaient des changements importants. Les titanosaures comme Titanomachya commençaient à disparaître, tandis que d'autres herbivores, comme les hadrosaures et les ankylosaures, jouaient de nouveaux rôles dans l'écosystème. En fin de compte, ce minuscule titan a marqué un changement qui se termina par l'une des plus grandes catastrophes de tous les temps.
Cet article a initialement paru sur le site nationalgeographic.com en langue anglaise.
Malgré la réputation amicale de leur espèce, les mâles bonobos s'en prennent beaucoup plus souvent à d'autres mâles que les mâles chimpanzés, selon une étude surprenante.
Lors de sa première semaine d'étude des bonobos en République démocratique du Congo, Maud Mouginot se souvient parfaitement d'avoir vu « deux boules de poils se poursuivre comme des fous dans les arbres ».
« Il était cinq heures du matin et les bonobos venaient de se réveiller. Les assistants de terrain ont dit "C'est une agression". Et je me suis dit : "Attendez, on parle bien du bonobo pacifique ?" », raconte Maud Mouginot, aujourd'hui anthropologue à l'université de Boston.
L'image harmonieuse des bonobos s'explique en partie par leur recours fréquent à la copulation pour apaiser les désaccords. Contrairement aux chimpanzés, ils sont également prêts à partager leur nourriture, non seulement avec leurs amis, mais aussi avec des bonobos qu'ils ne connaissent pas.
Maud Mouginot soupçonnait déjà les bonobos d'être plus complexes qu'on ne l'imaginait. Mais lorsqu'elle a commencé à comparer le nombre de comportements agressifs enregistrés chez les bonobos et les chimpanzés sauvages de cinq groupes différents, elle a eu du mal à croire ses résultats. « J'étais tellement troublée que j'ai examiné chaque agression une par une pour m'assurer qu'il n'y avait pas de doublon. »
Comme le rapportent Mouginot et ses collègues dans la revue Current Biology, il a fallu 2 047 heures de suivi de bonobos mâles individuels dans la réserve de bonobos de Kokolopori pour recenser 521 cas d'agression, comme se poursuivre, se frapper, se donner des coups de pied et se mordre. Dans le parc national de Gombe Stream, en Tanzanie, où les chimpanzés sont étudiés depuis plus de 60 ans (avec le soutien partiel de la National Geographic Society), il a fallu plus de 7 300 heures aux chercheurs pour dénombrer 654 actes d'agression.
« J'ai été surpris, mais les données sont solides », déclare Richard Wrangham, primatologue à l'université de Harvard, qui n'a pas pris part à la nouvelle étude.
Wrangham est également intrigué depuis longtemps par les différences flagrantes de comportement entre les chimpanzés et les bonobos. « Une explication plausible pourrait être que l'agression chez les mâles bonobos est beaucoup moins dangereuse que chez les chimpanzés, et qu'il y a donc moins de raisons de la limiter. »
Maud Mouginot partage cet avis. « Nous n'avons pas encore de rapports de bonobos s'entretuant, alors qu'il y en a beaucoup chez les chimpanzés. Les mâles chimpanzés forment des coalitions, de sorte qu'un mâle qui s'en prend à un autre mâle risque de subir des représailles de la part de la coalition, ce qui peut s'avérer très dangereux. Je pense donc que le tribut de l'agression est plus imprévisible et souvent plus élevé chez les chimpanzés, ce qui pourrait expliquer pourquoi les bonobos y ont recours plus facilement dans la vie de tous les jours. »
Les bonobos ont également une approche très différente de la défense territoriale, explique Martin Surbeck, coauteur de l'étude, primatologue à Harvard et explorateur National Geographic, qui étudie les bonobos à l'état sauvage depuis vingt ans.
« Les domaines vitaux des bonobos semblent beaucoup plus vastes que ceux des chimpanzés, de sorte qu'ils ne sont peut-être pas en mesure de les défendre en tant que territoires comme le font les chimpanzés. Alors que les coalitions de mâles chimpanzés n'hésitent pas à tuer des individus d'autres groupes, les bonobos de groupes différents peuvent se côtoyer pacifiquement et même se toiletter et partager de la nourriture lorsqu'ils se rencontrent. »
Mais pourquoi les mâles bonobos sont-ils si prompts à se quereller ? La recherche suggère que ces disputes ont souvent pour enjeu un meilleur accès aux femelles. Dans cette étude, en tout cas, les mâles bonobos les plus agressifs ont engendré beaucoup plus de petits que ceux qui étaient moins belliqueux.
C'est assez surprenant, car contrairement aux mâles chimpanzés, les mâles bonobos s'attireraient toutes sortes d'ennuis s'ils se montraient hostiles envers les femelles.
« Les femelles bonobos sont souvent agressives envers les mâles. Elles peuvent être très méchantes avec eux », explique Michael Wilson, primatologue à l'université du Minnesota qui travaille à Gombe depuis des décennies. Les femelles bonobos se regroupent pour dominer les mâles et ont tendance à choisir elles-mêmes leurs partenaires.
En revanche, « les femelles chimpanzés sont très soumises aux mâles et les craignent beaucoup ». C'est pourquoi, ajoute-t-il, les mâles chimpanzés peuvent parfois contraindre les femelles à s'accoupler.
Maud Mouginot estime que les femelles bonobos ne sont pas attirées par l'agression elle-même, mais plutôt par les mâles de haut rang qui ont recours à la force pour repousser leurs concurrents lorsqu'elles sont prêtes à s'accoupler.
En fait, les femelles pourraient jouer un rôle encore plus actif dans le succès des mâles, selon le primatologue Takeshi Furuichi, de l'université japonaise de Kyoto, qui étudie les bonobos à l'état sauvage depuis de nombreuses années.
« Les bonobos mâles dont la mère a un rang élevé défient souvent les autres mâles avec le soutien de leur mère, qui peut ainsi augmenter le nombre de ses petits-enfants », explique Furuichi. « Dans une étude récente, nous avons constaté que les interactions les plus agressives se produisaient entre les fils des mères de haut rang. »
Cet article a initialement paru sur le site nationalgeographic.com en langue anglaise.
Les forces armées russes ont frappé l’emplacement des mercenaires français à Slaviansk, contrôlé par les Forces armées ukrainiennes, a déclaré
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Dans la nuit du 14 avril, l’Iran a attaqué Israël avec plus de 300 drones et missiles, c’était la première
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Le prix des métaux non ferreux à la Bourse des métaux de Londres (LME) a fortement bondi dans la nuit
L’article Les métaux non ferreux se renchérissent après l’introduction de nouvelles sanctions antirusses par Washington est apparu en premier sur STRATPOL.
Last night, Iran carried out retaliatory strikes on Israel in response to the Israeli attack on the consulate in Damascus. We are joined by veteran war correspondents Hala Jaber and Elijah J. Magnier to discuss the significance of the strike, what it means for the conflict in Gaza, and its geopolitical implications.
Hala Jaber, a Lebanese-British journalist, was honored with the Amnesty International Journalist of the Year Award in 2003. She garnered the title of Foreign Correspondent of the Year at the British Press Awards in both 2005 and 2006 for her exceptional coverage of the Iraq War.
Elijah J. Magnier, a veteran war correspondent with over 37 years of experience covering West Asia. He has resided in Iran, Iraq, Lebanon, Libya, Sudan, and Syria for extended periods, specializing in political assessments, strategic planning, terrorist organizations, and non-state actors.
Prof. Hudson discusses his early career with Herman Kahn (the real Dr. Strangelove) alongside Mossad agents.
The roots of current annihilation of Palestinians lies in alliance between Anglo-Americans and Zionists, an alliance of convenience.
An agreed Grand Strategy, developed from lessons of Vietnam, includes targeted assassination of journalists to minimize exposure of extermination; destruction of hospitals to expedite the same; targeting of aid workers, UNRWA, green houses, farms, stores warehouses, fishing boats, etc.. to ensure comprehensive civilian starvation — and so on.
A systematic planning designed decades ago, steadily implemented piecemeal, and waiting for the right opportunity to roll out en masse “to tip over” the captive Palestinian population into absolute collapse.
Key point: USUK is not a hostage to messianic Judaism. The Empire actively ensures and supports implementation of the Policy at all levels. The merciless de-arabization ethnic cleansing objective of the zionists is supported at all costs, both to ensure the hegemonic proxy survival of the settler state (“our aircraft carrier”) and to introduce Chaos into the entire world, rolling back the modern International Law derived from post-Westphalian Treaty norms. And there is no Plan B.
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Gaza: The Strategic Imperative
By Michael Sunday, April 14, 2024
PROF. MICHAEL HUDSON, THE TRUTH ABOUT THE DESTRUCTION OF GAZA. – Ania K
ANIA: Hello, everyone. Welcome back to my channel. Today I have with me for the fourth time, I’m still counting, a very, very special guest, one of the best professors in economics and financial analysts in the world. And I’m very glad we are reconnecting with Professor Hudson again.
I want to start this live stream with asking all of you to check all my links down below this live stream, because being on other platforms, especially nowadays, is very important. So you have my locals there, you have mailing lists, and every other link if you choose to support my work as well.
Also, Professor Hudson’s three links. You have the website (michael-hudson.com), Patreon (patreon.com/michaelhudson), and all the books that Professor Hudson has published so far, you can order. It’s all the way down below this live stream. I’m sure this video will bring you immense value, and I would like you to hit this like, because it helps other people to see it, since YouTube recommends videos with a lot of likes. Leave the comments and also share the video, because the knowledge that you will be hearing today, it’s priceless.
Welcome back, Professor Hudson. Thank you so much for joining me today for this conversation.
MICHAEL HUDSON: Thanks for having me back again.
ANIA: And I would like to say to the audience as well that this video is dedicated to what is taking place, especially in Gaza and Israel. Of course, we will address other countries related to this situation, but Professor Hudson has sent me a very in-depth email after our last live stream a week ago, also on Friday, and we actually decided after we ended that live stream to have this particular topic to be the main topic of this video. So, I give this to you, Professor Hudson, where would you like to start this conversation, please?
MICHAEL HUDSON: I think I should start with my own background, because 50 years ago, in 1974, I was working with the Hudson Institute, with Herman Kahn, and my colleagues there were a number of Mossad agents who were being trained. Uzi Arad was there, and he became the head of Mossad and is currently the main advisor to Benjamin Netanyahu.
So, all of what is happening today was discussed 50 years ago, not only with the Israelis, but with many of the U.S. defense people, because I was with the Hudson Institute, which was a national security agency, because I’d written Super Imperialism, and I was a balance of payments expert, and the Defense Department used my book Super Imperialism not as an expose, but a how-to-do-it book. And they brought me there as a specialist in the balance of payments. Herman brought me back and forth to the White House to meet with cabinet members and to discuss the balance of payments. He also brought me to the War College and to the Air Force think tanks.
So, all of what is happening now was described a long time ago, and Herman was known as a futurist. He was Dr. Strangelove in the movie. That was all based for him on his theories of atomic war, but he was also the main theorist behind Vietnam. And nobody seems to have noticed that what is happening in Gaza and the West Bank now is all based on what was the U.S. strategy during the Vietnam War. And it was based on the “strategic hamlets” idea, the fact that you could cut back, you could just divide all of Vietnam into little parts, having guards at all the transition points from one part to another. Everything that Israel is doing to the Palestinians in Gaza and elsewhere throughout Israel was all pioneered in Vietnam.
And Herman had me meet with some of the generals there to explain it. And I think I mentioned I flew to Asia twice with Uzi Arad. We had a chance to [get to] know each other very much. And I could see that the intention from the very beginning was to get rid of the Palestinians and indeed to use Israel as the basis for U.S. control of Near Eastern oil. That was the constant discussion of that from the American point of view. It was Israel as a part of the oil.
So, Herman’s analysis was on systems analysis. You define the overall aim and then you work backward. How do you do it? Well, you can see what the Israeli policy is today. First of all, you isolate the Palestinians and strategic hamlets. That’s what Gaza had already been turned into for the last 15 years. It’s been carved up into districts requiring electronic passes from one sector to another to go into Israel, to go to Jerusalem, or to go to Israel for jobs to work.
The aim all along has been to kill them. Or first of all, to make life so unpleasant for them that they’ll emigrate. That’s the easy way. Why would anyone want to stay in Gaza when what’s happening to them is what’s happening today? You’re going to leave. But if they don’t leave, you’re going to have to kill them, ideally by bombing because that minimizes the domestic casualties. Israel doesn’t want its soldiers to die any more than Americans do. So, the American form of war, as it was in Vietnam, is bombing them. You don’t want person-to-person contact because people fighting for their lives and liberty tend to be better fighters because for them it’s really essential. For the others, they’re just doing soldier’s work.
So, the genocide that you’re seeing today is an explicit policy, and that was a policy of the forefathers, the founders of Israel. The idea of a land without people was a land without Arabs in it, the land without non-Jewish people. That’s really what it meant. They were to be driven out starting even before the official funding of Israel, the first Nakba, the Arab Holocaust. And the two of the Israeli prime ministers were members of the Stern gang of terrorists. The terrorists became the rulers of Israel. They escaped from British jail and they joined to found Israel. So, what you’re seeing today is the final solution to this plan. And the founders of Israel were so obsessed with the Nazis, essentially, they wanted to do to them what they did to us, is how they explained it to people.
For the United States, what they wanted was the oil reserves in the Middle East. And again and again, I heard the phrase, ‘you’re our landed aircraft carrier in Israel’. Uzi Arad, the future Mossad head, would be very uncomfortable at this because he wanted Israel to be run by the Israelis. But they realized that for Israel to get by with the money that it needed for its balance of payments, it had to be in a partnership with the United States.
So, what you’re seeing today isn’t simply the work of one man, of Benjamin Netanyahu. It’s the work of the team that President Biden has put together. It’s the team of Jake Sullivan, the National Security Advisor, Lincoln, and the whole deep state, the whole neocon group behind them, Victoria Nuland, and everyone. They’re all self-proclaimed Zionists. And they’ve gone over this plan for essentially America’s domination of the Near East for decade after decade.
But as the United States learned in the Vietnam War, populations protest, and the U.S. population protested against the Vietnam War. What the Biden administration wants to avoid is the situation that President Johnson had in 1968. Any hotel, any building that he went to, to give a speech for his re-election campaign, there were crowds shouting, LBJ, LBJ, how many kids did you kill today? President Johnson had to take the servants entrance to get away from the press so that nobody would see what he was doing. And essentially, he went on television and resigned.
Well, to prevent this kind of embarrassment, and to prevent the embarrassment of journalists who were doing all this, Seymour Hersh described the [Mai Lai] massacre, and that helped inflame the opposition to Johnson. Well, President Biden, who’s approved Netanyahu’s plan, the first people you have to kill are the journalists. If you’re going to permit genocide, you have to realize that you don’t want the domestic U.S. population or the rest of the world to oppose the U.S. and Israel. You kill the journalists. And for the last, ever since the October 2nd Al-Aqsa event, you’ve had one journalist per week killed in Israel. That’s part of it.
The other people you don’t want, if you’re going to bomb them, you have to start by bombing the hospitals and all of the key centers. That also was part of the idea of the Vietnam War. How do you destroy a population? This was all worked out in the 1970s, when people were trying to use systems analysis to think, how do you work back and see what you need? And the idea, if you bomb a population, you can’t really hide that, even if you kill the journalists. How do you kill a population passively? So you minimize the visible bombing. Well, the line of least resistance is to starve them. And that’s been the Jewish, the Israeli policy since 2008.
You had a piece by Sarah Roy in the New York Review, citing a cable from 2008, from Tel Aviv to the embassy saying, as part of their overall embargo plan against Gaza, Israeli officials have confirmed to the embassy officials on multiple occasions that they intend to keep the Gaza economy on the brink of collapse without quite pushing it over the edge. Well, now they’re pushing it over the edge.
And so Israel has been especially focusing after the journalists, after the hospitals, you bomb the greenhouses, you bomb the trees, you sink the fishing boats that have supplied food to the population. And then you aim at fighting the United Nations relief people.
And you’ve read, obviously, the whole news of the last week has been the attack on the seven food providers that were not Arabs. And this was, again, from a systems analyst point, this is exactly what the textbook says to do strategically. If you can make a very conspicuous bombing of aid people, then you will have other aid suppliers afraid to go, because they think, well, if these people, aid suppliers, are just shot at, then we would be too.
Well, the United States is fully behind this. And to help starve the Gazan people, Biden immediately, right after the ICJ finding of plausible genocide, withdrew all funding from the United Nations relief agencies. The idea, again, the hope was to prevent the United Nations from having the money to supply food.
So when the United States is now trying to blame one person, and Biden goes on a television recorded call with Netanyahu saying, please be humane when you’re dropping your bombs, do it in a humane way. That’s purely for domestic consumption. It’s amazing how nakedly hypocritical all this.
And ever since the Al-Aqsa Mosque was raided by Israeli settlers on October 2, leading to Hamas’s Al-Aqsa Flood retaliation on October 7, it was closely coordinated with the Biden administration. All the bombs have been dropped day after day, week after week, with the whole of the US. And Biden has said on a number of occasions, the Palestinians are enemies.
So I think I want to make it clear that this is not simply an Israeli war against Hamas. It’s an American-backed Israeli war. Each of them have their own objectives. Israel’s objective is to have a land without non-Jewish population. And America’s aim is to have Israel acting as the local coordinator, as it has been coordinating the work with ISIS and the ISIS commanders to turn them against targets provided by the United States.
Basically, that’s the duopoly that’s been created.
And I think Alastair Crooke has cited Trita Parsi, one of the Israeli political leaders, saying the objective really in all this, of Israel’s conflict and Biden’s acquiescence to it, is that Israel is engaged in a deliberate and systematic effort to destroy existing laws and norms about warfare. And that’s really it.
You have people, you have reporters, such as Pepe Escobar, saying that the United States is a chaos agent. But there’s a logic in this. The United States is looking forward to what it’s going to be doing in the Near East, in Ukraine, and especially in the China Sea and Taiwan. Looking forward, the United States says, how do we prevent other nations moving against us in the international court or suing or somehow putting sanctions against us? Israel is the test case, not simply for what’s happening there in Israel and Palestine itself, but against anything that the United States will be doing through the rest of the world.
That’s why the U.S. ambassador to the U.N., echoed by Lincoln and other U.S. officials, said there’s no court of justice ruling against genocide, that it was a non-binding ruling. Well, of course it was binding, but it has no means of enforcement. And both Lincoln and yesterday, the head of the army said, there is no genocide taking place in Gaza. Well, what that means is you have to go to a court, and that’s going to take years and years. And by the time the court case is over and there’s any judgment of reparations due, then you’re going to, by then the Gazans will all be dead. So the U.S. aim is to end the rule of international law that is why the United Nations was founded in 1945.
And in fact, this international law goes way back to 1648 with the peace of Westphalia in Germany to end the 30 years war. All the European nations agreed not to interfere with the internal affairs of other countries. Well, that also was part of the United Nations principle.
And yet you have the United States explicitly advocating regime change in other countries, and most specifically in Russia and throughout the Middle East. So if you can end the whole kind of rule of law, then there’s really no alternative to the United States rules-based order, which means we can do whatever we want, chaos.
And if you look at what’s happening in Gaza is facilitating a transition from a orderly world of the United Nations to chaos, then you’re going to understand basically what the whole, the big picture, the long range picture that’s been put in place really over a series of decades. That’s why the United States, and the United States has no plan B. It only has the plan A to do this. It’s not taking into account the counter reactions and the feedback. Maybe we can discuss that a little later. I’d better leave the questions up to you.
ANIA: Thank you. You actually have already answered many of my questions in that intro, but I want to ask you this now. I will jump a little bit now. I have a question about something that you wrote to me in your email.
I believe looking at many, many situations that are taking place in the world, that sometimes all you really need to do is to follow the money and it will give you a lot of answers. So as you said in your email that, let me check, where is it? The Israeli developers already are planning to turn Gaza into luxury beachfront properties.
So let me ask you here, Professor Hudson, What is really the main goal for Israel’s existence? And in this case, is this really about their luxurious properties, oil? What else is this region really about? Why is it so crucial?
MICHAEL HUDSON: Well, it’s not just about beach properties. It’s what’s off the beach, the gas, the natural gas that they’ve discovered right offshore the Mediterranean that belongs to Gaza. So the Israelis are after the gas.
But your basic question, you’d sent me a list of questions you were going to go through. And I think if you keep to that sequence, it’s good. What you’re really asking is, you know, what’s the main goal for Israel’s existence? And I think if people don’t really, their sense of justice is so strong that they can’t believe what the original goal was. And the initial goal in the 19th century was formed in a period where Europe was anti-Semitic. The most anti-Semitic part of all was Ukraine. If you read Leon Trotsky’s autobiography of growing up in Odessa, he described the pogroms there. And so the Zionists, the first wave of Zionists, were looking for how can the Jewish people escape from this anti-Semitism.
Here’s the problem. By 1947, when Israel was formed, anti-Semitism was passé. Most Jews in the United States, certainly who I grew up with, they were all assimilated. Of course, they had well wishes for Israel. There was very little talk of the Arabs. But you had two arms of Judaism.
The one arm were the people who remembered with a vengeance what was done for them against them in Ukraine and Russia, and especially by Hitler and the Holocaust. They wanted to be separate and to have just to be protected.
But most of the Jewish population in America and Europe was thoroughly assimilated. And the last thing they wanted was to be separate. They wanted just the opposite. They wanted anti-Semitism to end.
But the Zionists who were in charge of Israel, the Stern Gang leaders, were obsessed with the old antagonisms. And in a way, they were obsessed with Nazism and said, well, we want to do to them what they did to us.
And again, the idea of a land without a people meant a land— we intend to make Israel into a land without non-Jewish people. That’s what a land without people, their slogan, meant. And from the very beginning, they started by driving Arabs out of Palestine, destroying their olive trees, destroying their orchards, taking their houses, and just killing them. That’s why the English threw them in jail before turning around and said, well, it’s true that we’ve thrown all the leaders in jail, but let’s recognize Israel and make Israel a whole country to do what these leaders that we were before throwing in jail were doing.
ANIA: Thank you.
You said also in your email that ISIS is part of America’s foreign legion. Can you please elaborate on that?
MICHAEL HUDSON: Well, ISIS was organized originally to fight in Afghanistan against the Russians. And al-Qaeda, which was the parent of ISIS, was simply the roster of people who were willing to fight under the U.S. command.
Well, part of al-Qaeda turned against America on 9-11, but most, especially the Sunni followers of Wahhabi theology, were very eager to fight against the Shiites. Islam is divided into two parts, the Sunni Islam of Saudi Arabia, the United Arab Republics, and much of the Near East, and the Shiites from Iran and maybe half of Iraq and parts of Syria also.
So you had these two sectarian groups fighting each other, and the United States provided the funding and the organization to them and essentially delegated to Israel much of the organization of organizing ISIS to fight against Assad, to fight against whomever the United States designated as our enemies, meaning we want to take their oil lands. America has taken Iraqi oil and won’t leave, is taking Syrian oil and won’t leave.
So essentially, the U.S. has used ISIS to fight against all of the Shiites on the theory that the Shiite Islam is all controlled by Iran, and they want to essentially wipe out the Shiites as they’re doing in Gaza, even though I think the Palestinians are mainly Sunni, but you should think of the ISIS as America’s foreign legion. They’ve hired them, they pay them, and they recruit from them.
You’ve just seen in what happened in Russia from the Ukrainians, Oregon recruited Sunni terrorists from Tajikistan. You’ve seen the United States trying to use ISIS to recruit, to fight in Russia’s southern periphery in Central Asia and to fight in the Uyghur territories of Xinjiang in Western China. They’re using ISIS to try to essentially attack the integrity of China, Russia, and Syria and any other area where the United States wants a regime change to put in the usual client oligarchy.
ANIA: So interesting, and they sell it under the description that this is the enemy and terrorist, and they are founding it. And the public is still buying this, Professor Hudson. How is this possible?
MICHAEL HUDSON: Well, this is hypocritical. Everybody throughout the world is appalled by the cruelty and the barbarism of ISIS. The United States is not going to come right out and say, hey, that’s us that they’re fighting. We’re directing ISIS from the presidential office. We love ISIS.
Well, Biden loves ISIS, and Blinken loves ISIS, and the entire neocons, the CIA loves ISIS because they’re all running it, but they can’t say it to the American public. They have to pretend just like they’re pretending with Netanyahu that, oh my heavens, look at [what] ISIS is doing. We’ve really got to fight against it.
And for instance, when it put in the white helmets in ISIS, these were the American supplied public relations unit to essentially do false propaganda, false images, make false flag attacks. All of these false flag attacks, all of the white helmets and the propaganda has all been coordinated by the United States.
ANIA: I want to ask you now a question that to some extent you actually answered already. Does Israel make any independent decisions that are not consulted with the United States in regards to bombing Gaza?
MICHAEL HUDSON: Well, the question is, what is the United States or what do you mean by the United States? They don’t need official approval. There’s already a broad agreement in principle. Do whatever you have to do.
The United States has given them a free hand saying, we’re not going to interfere. You’re our managers on site. Just as you’re managing ISIS, you can manage certainly your own country. The U.S. has given blanket approval for Israel’s genocide. That’s why it says there’s no genocide there.
And it shares the aim of extending the war to fight Iran. Again and again, what Netanyahu is saying, we’re not going to be safe until we defeat Iran. Well, the United States has, that’s America, that’s the neocon plan outlined in the 1990s. It was spelled out, I think, by General Petraeus of first Afghanistan, then Iraq, then Syria, and then Iran. All of this was worked out from the beginning. The United States is trying to figure out, how do we do it?
Well, there’s a general expectation that one way to do it is to have Israel mount a false flag attack, something Iran does that is so bad that Israel retaliates and then, as it just bombed the Iranian embassy in Syria, that Iran is going to then do something to Israel and the United States will come to protect our Israeli brothers and world peace and prevent the genocide that the Gazans are trying to do against Israel and that Iran is trying to do against the rest of the world and bomb Iran.
Back in 1970s, there were discussions of what do you do? What will Iran do to fight back? Well, there’s one thing that Iran can do, that it doesn’t have to bomb American troops in Syria or Iraq. It doesn’t have to bomb Israel. All it has to do is sink a ship in the Strait of Hormuz. That’s the big strait. You’ve seen what happened, what the Houthis have done with the Red Sea. The big traffic is the Strait of Hormuz. That’s where Saudi Arabian oil and we could call it the oil gulf. It’s called the Persian Gulf, but it’s really the oil gulf. That’s where all the oil trade is. If you sink a ship or two in the oil gulf, that’s going to push oil prices way, way up because that’s going to cut most of the world off for as long as Iran wants from the Middle Eastern oil supply.
Well, that’s what really terrifies Biden because he’s pretending that there’s no inflation in the United States and that the economy is quite heavy. The inflation that would follow from Iran sinking a ship in Hormuz will essentially be crowning the American opposition to Biden, which is growing.
It’s one thing to be against genocide and killing people, but much more important is if your gas prices go up, the American people think that that’s really much more important than the fact of genocide and crimes against humanity. That’s really what is frightening the US.
The question is right now, how do they make the Israeli provocation against Iran— an excuse for the United States to come in with all of NATO’s and European support and somehow prevent Iran from having the power to close down the Straits of Hormuz. That’s what they’re trying to figure out now. I don’t know what they’re going to do, but when Blinken has said, Israel has not broken any rules. It’s all okay. What the United States really is [saying], if they can get away with this, they can say there are really no rules at all for the whole world. We can do whatever we want. Right now is coming to a peak. It’s the follow-up that was all thought in advance of the whole Israeli movement against Gaza.
ANIA: Thank you, Professor Hudson.
Next question that is about targeting civilians, journalists, and workers. Again, you’ve addressed this already, but I will ask you this. Why is the Israeli army targeting all those groups?
MICHAEL HUDSON: Well, it’s targeting everyone. It’s targeting all civilians because it wants a land without Palestinian people. It’s targeting the most critical people necessary for a Gazan society to survive. It targets the journalists because it doesn’t want the world to see what it’s doing, because Israel has already lost its standing in the world. The United States tells them, especially, you’ve got to kill the journalists because if you don’t kill them, we, the Biden administration, are going to look bad. We already have the Americans turning against the war.
There’s only one anti-war candidate running in the presidential elections for this November. That’s Jill Stein. Every other candidate is completely backing Israel in the war, but the American people, the majority of Americans look at what’s happening in Israel as genocide and as a crime against humanity. They’re not going to vote for Biden. Biden is going to lose the election or certainly not win it. It may go into the House of Representatives if nobody wins it.
In order to drive the rest of the Gazan populations out, you have to, number one, get rid of the journalists. Number two, you want to get rid of the hospitals. As you’re bombing the people, a lot of them are going to get injured. You want all the injured people from the bombs to die. For that, you have to bomb the hospitals. You especially have to target the doctors for killing. Not only will there not be doctors to heal the wounded people, but other doctors, doctors without borders from other countries, will be afraid to go into Gaza because if you go there, you know that if you’re a food worker bringing aid or a doctor or an aid worker, you’re going to get shot because you’re at the top of the target list.
ANIA: It’s horrible. Just listening to this, you know, it’s very hard to…
MICHAEL HUDSON: Well, imagine how I used to feel sitting in meetings and all of this was just said as if this is part of a game and this is how we’re planning it all out. All of this was what was discussed. How do we do evil? I mean, this…
ANIA: Yeah, but those are not humans to me. They are not humans to me.
MICHAEL HUDSON: That’s right.
ANIA: Soulless beings that are not humans. That’s all I say here.
Professor Hudson, next question is about those Israeli developers who, as you said in your email, are already planning to turn Gaza into luxury beachfront properties. So what do you really know about this? They are already planning this? Like they have plans for those properties?
MICHAEL HUDSON: The Americans made a start. They began by building docks. You not only want beachfront property, you want docks for the buyers to have a place to tie up their yachts or their sailboats.
And so the United States is building these piers. One reason it’s doing it is it can pretend that it can say, we’re not building the piers for Israeli property owners to have yachts, we’re going to deliver food. But by the time we finish building the piers, there’ll be no more Gazans. I mean, that’s the whole point. By building the piers, they’ve enabled Israel to prevent the food trucks from coming in from the south. So building the piers is a means of pretending to help without doing anything at all to help actually [deliver] food to Israel.
So yes, all throughout the news, there have been statements by the Israeli real estate companies saying, Gaza could have been a nice place to live if there weren’t Arabs in it. And now if we can clear the land of Arabs, make it a land without those people, then this is a wonderful property. And it has natural gas to help the Israeli balance of payments. So the whole idea is to make this a center of Israel luxury development.
ANIA: Again, absolutely disgusting to me, just listening to this. I want to ask you now about, were Gaza [to cease] to exist completely, what will happen to all the Palestinians who survived?
MICHAEL HUDSON: Well, the land is going to be there, and it’ll be beachfront property. Alastair Crooke has been, I think, the clearest writer. He was one of the negotiators between Israel and the Palestinians. He’s explained that there cannot be a two-state solution anymore.
The Israelis say, we are going to kill all of the Palestinians. The Palestinians say, well, we can’t exist with the Israelis, and we have to defend ourselves. If we don’t kill them, they’re going to kill us. So Israel has to be either Palestinian or Israeli. It can’t be both. That is ended forever. So anyone who talks of a two-state solution, they’re just not looking it up.
So the question is, how is Gaza going to exist? Either it’s going to be all Israeli, and the Gazans will be forced to flee. The Israelis want them to flee by boats and to be sunk, most of them will be sunk in the Mediterranean, just like after America and France destroyed Libya. The Libyans tried to flee in boats, and they were sunk.
So either they will drown, or they will somehow work their way into a prison camp that Egypt and its leader is setting up for Gazan refugees. And then the Gazans will somehow try to gain entry into Europe or other countries. So you can expect a huge influx of Gazans into Europe.
Some people have suggested, well, now that Ukraine is turning into a land without a people, maybe either the Gazans can turn Ukraine over to the Palestinians, or we could give it to the Israelis, saying, well, this is your ancestral land, this is where all of the pogroms that started Zionism began. Now you can go back and there are no more Ukrainians. They have programs against you. Maybe the Israelis should go to Ukraine. One population or the other has to emigrate.
Well, Israelis already have been losing a huge chunk of their population, especially their working age population, especially those who have jobs in information technology or highly paying jobs. So, you’re already seeing a population outflow.
So, Gaza will exist geographically, but we have no idea about what is going to be the demographic composition.
And I think the Israeli Defense Forces Chief, Herzi Halevi, said just last Sunday that Israel, he announced Israel knows how to handle Iran, just as they’re handling Gaza, that they’ve prepared for this. They have good defensive systems. And he said, we are operating and cooperating with the USA and strategic problems partners in this region. So, the US is going to be putting pressure on Egypt to expand the concentration camps that it’s setting up and to pressure the Europeans. Maybe so many Germans are leaving their country now that there’s no more work for them. Maybe the Palestinians will go to Germany and other European countries, and wherever they can find some kind of refuge.
America was willing to give the Jewish population refuge as long as the Jewish population served European imperialist aims of controlling the Near Eastern oil. But what can Palestine offer to be protected? If the Palestinians don’t have anything to offer the Europeans or the Americans, their governments simply do not care. They’ve done absolutely nothing to protect the Palestinians because they don’t care if there’s no money in it for them. And the Arab countries with money, the Saudi Arabians, the United Arab Republics have not really lifted a hand to help this. Even though a large labor force in Saudi Arabia is already Palestinian, they don’t need more Palestinians there. So, that’s basically what’s happening.
ANIA: Thank you, Professor Hudson. You know, before I ask you my last question, you know, people’s beliefs that the governments care about them. This is the most… I don’t understand how people can still believe that any government really cares about them in the world, looking at the situation like this. It’s heartbreaking. Just listening to what you said is a lot for me to take in.
The last question is when the bombing will stop and who is going to rebuild Gaza Strip?
MICHAEL HUDSON: Well, the bombing will stop when there are no more Palestinians to bomb. Israel doesn’t have the money to rebuild it or the intention of rebuilding. And even if Israel wants to rebuild it with nice homes all the way to the beachfront, who is going to do the building?
Well, already Israel has made a deal with India to get a lot of Indian construction workers from the poorest provinces of India coming over there. But again, who’s going to pay them? You can give them work permits, but the answer is who will pay them will be the contractors who are given the contracts to rebuild homes and offices and the new Israeli compound in Gaza, unless the world works and says, no, the Israelis have to give back all the land and it’s Israel that will be a minority under a Palestinian government.
You cannot have an Israeli government that is over the whole region because its policy is to kill the Palestinians. So I don’t see that, again, you can’t have a two-state solution. It doesn’t look like anyone’s supporting the Palestinians right now.
Who would help rebuild it? Well, the Turkish builders might come in and build it. Other Middle Easterners would rebuild it. Saudi Arabia could finance huge developments there. The United Arab Republics could buy land. American investors, maybe Blackstone could help develop there, but it’ll be foreign investment.
And if you look at the fact that the foreign investors of all these countries are looking for what they can get out of the genocide against Palestinians, you realize why there’s no real opposition to the genocide that’s taking place.
And the great benefit to the U.S. of all this is that as a result of this absence of any kind of the moral feeling that you’ve just expressed, no claims can be brought against the United States for any of the warfare, any of the regime change, interference that it’s planning for Iran, China, Russia, and as it’s been doing in Africa and Latin America. So Israel and Gaza and the West Bank should be seen, I think, as an opening of the new Cold War. And whatever you see happening in Gaza after the Gazans are driven out, you see this is really the plan for what the United States wants to do in China, in Russia, in Africa, in the whole rest of the world. You’re seeing a plan for basically how to financialize and make money out of genocide and the destruction of society. And in order to do that, you have to prevent anything like the United Nations of having any authority at all.
And the irony in all this is that the United States is creating just the opposite of what it wanted to do. I mean, obviously, while this is happening in Gaza, most of the global majority that we’ve spoken before, the world outside of NATO, America and Europe, are appalled. And the only way of stopping what’s happening in Gaza happening in the rest of the world is to create an alternative to the United Nations, an alternative to the World Bank, to the IMF, an alternative to all the organizations that the United States has controlled to turn the whole rest of the world into Gaza, if it can.
ANIA: Dr. Hudson, Professor Hudson, I want to thank you for coming back. I want to thank you for telling me after our last live stream to address this, because you shared it with me and with the audience. And I really hope that you will spread this video, guys, you will share it.
So I personally believe that we are fighting evil. And the way that I feel I am in a small way contributing to this is to trying to seek the truth and bring people who have knowledge and understanding and can share the facts and the truth with the world. Because if you don’t know what you’re fighting against, what you’re fighting with, then you’re like Don Quixote. You have to know what is the problem. And I am immensely grateful for guests like yourself to be on my channel and to share your knowledge with the audience. I can only imagine knowing all of this, what you shared with us today, living with this for so many years and watching the [unfolding] of those events in the world. For someone who has feelings and emotions, it’s very hard to bear. I can only imagine. So thank you for your contribution.
MICHAEL HUDSON: I’m on your show, Ania, because you see that this is evil, and it is evil.
ANIA: Yes. Thank you so much. I know you have to go. And I want to invite you again, of course, in the near future. Hopefully, you find time for our next conversation. To everyone who’s watching, make sure to check all the links to Professor Hudson that are already attached down below this live stream. And like I said, please share the video. Hit this like. It’s free of charge, and it helps the channel also. And more people can hear this information in the world. Thank you, everyone. And until next time.
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Peter Koenig
14 April 2024
The warning was on the wall. Ever since Israel attacked “out of the blue” on 1 April 2024 the Iranian Consulate in Damascus, Syria, killing 7, including two generals, an Iranian retaliation was to be expected.
The New York Times (NYT) reports “Iran mounted an immense aerial attack on Israel on Saturday night, launching more than 200 drones [other sources talk about 300 drones] and missiles in retaliation for a deadly Israeli airstrike in Syria two weeks ago, and marking a significant escalation in hostilities between the two regional foes.”
The Israel Defense Forces (IDF) say there were over 300 aerial threats, including some 200 drones, 100 ballistic missiles, and 30 cruise missiles. See this.
Israel and her western friends claim that many of the drones were intercepted by IDF and the help from allied military support. The latter apparently include the UK, France, and Jordan – and most likely also US-NATO forces that have long been stationed in the region.
Nevertheless, according to several RT reports, a large-scale missile and drone attack against Israel has been a success, Iran’s Revolutionary Guard Corps (IRGC) has said in a statement published by IRNA news agency. The Islamic Republic’s military managed to “hit and destroy” some “important military targets,” it added, without providing any further details.
Short video clips published by Iranian media on social networks, viewing Islamic Republic’s missiles hitting their targets in Israel. Several missiles appeared to have been striking targets in a settlement, RT reports, however without being able to confirm the veracity of the clips.
The Guardian informs, that it was the Islamic Republic’s first-ever direct attack on the Jewish State, a development that brings the two countries to the brink of all-out conflict after more than a decade of shadow war and soaring stress six months into Israel’s war in Gaza, following the Hamas attack last October.
It was reported on Israeli television that Iran had launched more than 100 drones as well as cruise missiles towards Israel, and Iran later said it had fired a “first wave” of ballistic missiles. See this.
This latest war theatre is in full development. At this point it is unclear what exactly happened and to what level the conflict may escalate. A regional war – that could expand to a WW-scenario is a real danger. It depends largely to what extent foreign – non regional – players, will get involved. Arab states have already warned against any “foreign”, meaning non-regional, intervention. Specifically, that means the US / NATO. The latter would include of course almost all of the spineless European nations.
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Iran has many reasons for retaliation. Other than the Syrian Consulate event, the killing of General Qasem Soleimani with a targeted US drone attack on 3 January 2020 in Baghdad. This assassination was still carried out under President Trump, but the question remains, did he act on behalf of Israel – as many analysts suspect?
After a public mourning of Major General Soleimani, Iran launched missiles against US military bases in Iraq wounding at least 110 troops. Deaths were not officially reported.
Over the past several decades Israeli provocations on Iran abounded no end. Israel’s intent is to wipe out Iran as part of its “master plan” towards “Greater Israel”, and control of the Gulf of Hormuz with access to the Arabian Sea – and ultimately Asia. And in the north, where Israel is currently attempting to brutally genociding Palestinians – evicting them from their homeland, an atrocious slaughter supported by most western un-human leaders (sic).
This is not only Apartheid “social cleansing” – it is also taking possession – stealing – of tens or hundreds of billions worth of Gazan off-shore gas reserves.
To be sure, Israel is an illegal state, on Palestinian land stolen through the 1917 UK-sponsored Zionist-initiated Balfour Declaration, with the support in 1948 of the then 52-member young US-dominated United Nations. See this.
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For the past 100 years or so, Washington was – and still is – tacitly as well as openly manipulated by a strong worldwide Zionist movement. Zionists control the world’s – at least the western world’s – financial system, Big Finance, Wall Street, and not least the Bank for International Settlements (BIS), in Basle Switzerland, also called the Central Bank of all central banks, controlling about 90% of the worldwide monetary flow. All in Zionists command.
There is a strong symbiotic relationship, an interdependence between the Zionists, today’s Israel, and the US. The Zionists, the self-declared Chosen People, wield the scepter of Big Finance, aspiring for world domination through Greater Israel (see provisional map, below), with the might of military power by the United States.
Iran is the major stumbling block for Israel’s Zionists to achieve their goal. Once Iran is conquered, they dream, Saudi Arabia and the other Gulf States will fall in place.
Zionist-Israel has been allowed by the discreet influence of the US and UK secret services to become a “clandestine” nuclear power. They know they can count not only on the US tax-payers financial support, but more importantly, also with the Pentagon’s military might. By the way, US tax-payers have been footing a considerable portion of Israel’s budget for its 75-year existence.
Sounds controversial, doesn’t it – with the Zionists in control of worldwide Big Finance.
Israel’s provocations on Iran are openly or tacitly supported or even encouraged by Washington. The Washington war-mongers would love to go to war with Iran, a military and economic heavy weight, way beyond the Middle East.
And now, as a new BRICS member (BRICS-plus 5 [the sixth nation, Argentina, dropped out]), Iran’s strength has expanded almost exponentially, with such heavy-weight allies like China and Russia.
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Israel’s assault on the Iranian Consulate in Damascus, may have been the spark that lit the fire. The extent of the “fire” cannot be assessed yet, as it will depend on clear-thinking and levelheadedness – or not – of western decision makers – specifically NATO countries.
President Biden has been clear, so western media: “Our support for Israel’s security is ironclad. The United States will stand with the people of Israel and support their defense against these threats from Iran.”
How serious is this American promise? – There is more at stake than words, especially considering Israel’s ever deeper falling within the world’s sympathy for her non-stop onslaught against Gaza and Palestine in general – having killed more than 35,000 Palestinians, about 70% of whom are women and children.
Strategically speaking, can the US afford this “unwavering” support for an outright genocide nation? And secondly, Washington knows that Iran has full support from Russia and China, Iran’s BRICS allies. BRICS association has similar meaning to that of NATO’s: Attack one country means you attack them all – and retaliation may be massive.
Are there still a few clear-thinking western political human strategists left, not to risk total destruction of civilization as we know it? – As President Putin has warned on several occasions, A Third World War, turning nuclear has no winner.
Let us hope reason and the sense for Peace will prevail.
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Peter Koenig is a geopolitical analyst and a former Senior Economist at the World Bank and the World Health Organization (WHO), where he worked for over 30 years around the world. He is the author of Implosion – An Economic Thriller about War, Environmental Destruction and Corporate Greed; and co-author of Cynthia McKinney’s book “When China Sneezes: From the Coronavirus Lockdown to the Global Politico-Economic Crisis” (Clarity Press – November 1, 2020)
Peter is a Research Associate of the Centre for Research on Globalization (CRG).
He is also a non-resident Senior Fellow of the Chongyang Institute of Renmin University, Beijing.
In his recent book The Russian Art of War, which I heartily recommend to all who want to understand why and how Western politicians and media experts have condemned Ukraine to a tragic defeat, author Jacques Baud highlights the distinction between propaganda and disinformation. The former tends to blow out of proportion one’s own advantages, while the latter is outright lies about one’s opponents.
In this regard, I have to say that Russian state media have for many months been engaging in disinformation by spreading the myth of the decline and imminent fall of Western civilization under pressure from the LGBTQ+ movement, by secularism run amok and other aberrant behavior now celebrated as ‘inclusivism’ in many American states and in the most progressive EU countries.
To be sure, the visual demonstrations on Sixty Minutes and Evening with Vladimir Solovyov of the ‘Satanism’ that they say has overtaken the West and is a prelude to its collapse, in the spirit of the sage observation from the past that ‘those whom the Gods would destroy they first make mad,’ these videos are taken from major U.S. and European television channels. Of course, for the most part the reporting was generated in the West by producers who are practicing ‘tabloid’ journalism. Along with stories on UFOs, videos of parades by the morally depraved sell newspapers and improve ratings.
However, for Russian state television it all serves the ongoing Information War in which the Kremlin counters the libelous anti-Putin, anti-Russian narrative emanating from Washington, London and Brussels with its own narrative in which Russia is the defender of traditional values against the Satanists and perverts who now rule in Western countries. Russian television airs special programs on how normal God-fearing Christians living in the West are resettling in Russia to raise their children in a morally healthy environment.
I write to you today from Knokke, a resort on the Belgian seacoast 120 km from Brussels and 20 km from Bruges, the epicenter of foreign tourism in Belgium, where the reality around me in my rented apartment totally overturns all notions of the West’s moral decline and possible fall. Indeed, Vladimir Putin could move here tomorrow and feel totally comfortable with the way traditional values predominate daily life.
This city of 33,000 is probably the wealthiest per capita in Belgium. That is worth noting because the crusade against traditional values is everywhere being waged by elites, not by your ‘man in the street,’ for reasons of political gain through the divide and conquer aspect of identity politics. I say ‘wealthy’ in a qualified sense: when studio apartments sell for half a million and family apartments sell for two or three million euros, the owners are properly speaking ‘millionaires.’ At the same time, they are not billionaires, who are more likely to have their getaway residences on the shores of Lake Como in Italy or in other more prestigious foreign locations. My educated guess is that the folks I see strolling down the digue (literally, ‘dike’ but in fact a very wide sidewalk that borders the beach) in these days before the season starts are successful owners of small businesses, high executives in major corporations and high civil servants, all of whom work for a living. They are Belgians with a small admixture of vacationing Germans, French and visitors from other nearby countries. During the high season, there are a great number of day visitors who come from all levels of Belgian society and whom I will not take into account in what follows.
The overwhelming impression is that Knokke is a family resort. There are a great number of young couples pushing baby carriages with their newly hatched offspring or accompanying toddlers and kindergarten age kids who are taking their first rides on scooters or bikes. But there are also great numbers of retirees who are taking charge of their grandchildren on weekends or holidays while the parents get time off.
There does not appear to be any decline of fecundity in Flanders. Many couples have two or three children in tow. Among the adolescents, there are ‘girl power’ threesomes, and the boys are similarly grouped. But at dating age, all I see is heterosexual couples.
I have no doubt that the traditional rule of 10% homosexuals holds true in the populations in Knokke, but as in the past there is no aggressive promotion of alternative life styles here, no ‘in your face’ parades. There are no sex neutral toilets or advertising for sex change operations in the media.
There is a well cared for Catholic church in the midst of the Knokke shopping district. They have an 11.30am Sunday mass, which I may visit later today to do a headcount. But religion is not a big social determinant in a culture that is strongly commercial like the one in Knokke. We have seven day a week shopping, and stores are full on Sunday as well as on other days.
The mood here is ‘la vie en rose’ as the good times roll on for this stratum of the population at least. This good life centers on the innocent pleasures of the table. There are a great many very good restaurants in Knokke and also some restaurants of gastronomic distinction. They all seem to be well patronized. The concentration here is much greater than in Brussels. Then there are also a large number of top quality traiteurs, i.e., caterers, many of whom offer prepared and portioned gourmet food for take-away at half the cost in restaurants.
What else is a beach bordering the cold waters of the English channel good for if not staring out at the sea or at the digue strollers with a mug of beer and some chips or peanuts ready to hand? My grandfather, who came from Lithuania, often repeated that ‘there is no bad beer.’ I don’t quite know what he had in mind, but here in Knokke it remains true that the Belgian beers remain enormously diverse and of exceptional quality. And there are hundreds of people seated each afternoon at cocktail tables in concessions managed by restaurateurs who are quaffing the beers and socializing.
In conclusion, I strongly urge RT or Russian state television to send a crew here to Knokke to see that the end of the world is not nigh in Western Europe. And also to see that Belgian society is not ‘tired of the Ukraine war,’ as the Russian ambassador recently commented to the press. Leaving aside Prime Minister De Croo and his politician buddies, Belgian society is utterly indifferent to the war and focused on its own pleasures and challenges.
©Gilbert Doctorow, 2024
Translation below into German (Andreas Mylaeus)
Ist der Westen hoffnungslos vom “Satanismus” überwältigt, wie russische Medien suggerieren?
In seinem kürzlich erschienenen Buch The Russian Art of War (Die russische Kriegskunst), das ich allen wärmstens empfehle, die verstehen wollen, warum und wie westliche Politiker und Medienexperten die Ukraine zu einer tragischen Niederlage verurteilt haben, hebt der Autor Jacques Baud den Unterschied zwischen Propaganda und Desinformation hervor. Erstere neigt dazu, die eigenen Vorteile ins Unermessliche zu steigern, während letztere die Gegner schlichtweg belügt.
In diesem Zusammenhang muss ich sagen, dass die russischen Staatsmedien seit vielen Monaten Desinformation betreiben, indem sie den Mythos vom Niedergang und drohenden Untergang der westlichen Zivilisation unter dem Druck der LGBTQ+-Bewegung, des Amok laufenden Säkularismus und anderer abartiger Verhaltensweisen verbreiten, die heute in vielen amerikanischen Bundesstaaten und in den fortschrittlichsten EU-Ländern als “Inklusivismus” gefeiert werden.
Die visuellen Demonstrationen in Sechzig Minuten und Abend mit Vladimir Solovyov über den “Satanismus”, der ihrer Meinung nach den Westen überrollt habe und das Vorspiel zu seinem Zusammenbruch sei, und zwar gemäß der weisen Beobachtung aus der Vergangenheit, “wen die Götter vernichten wollen, den machen zuerst verrückt”, diese Videos stammen von großen amerikanischen und europäischen Fernsehsendern. Natürlich wurde der größte Teil der Berichterstattung im Westen von Produzenten erstellt, die Boulevardjournalismus betreiben. Geschichten über UFOs und Videos von Paraden der moralisch Verkommenen verkaufen Zeitungen und verbessern die Einschaltquoten.
Für das russische Staatsfernsehen dient das alles jedoch dem laufenden Informationskrieg, in dem der Kreml der verleumderischen, gegen Putin gerichteten, antirussischen Darstellung aus Washington, London und Brüssel seine eigene Darstellung entgegensetzt, in der Russland der Verteidiger traditioneller Werte gegen die Satanisten und Perversen ist, die jetzt in den westlichen Ländern herrschen. Das russische Fernsehen strahlt Sondersendungen darüber aus, wie normale, gottesfürchtige Christen, die im Westen leben, nach Russland umsiedeln, um ihre Kinder in einer moralisch gesunden Umgebung aufzuziehen.
Ich schreibe Ihnen heute aus Knokke, einem Ferienort an der belgischen Küste, 120 km von Brüssel und 20 km von Brügge entfernt, dem Epizentrum des Auslandstourismus in Belgien, wo die Realität um mich herum in meiner Mietwohnung alle Vorstellungen vom moralischen Verfall und möglichen Untergang des Westens völlig umstößt. In der Tat könnte Wladimir Putin morgen hierher ziehen und sich mit der Art und Weise, wie traditionelle Werte das tägliche Leben beherrschen, völlig wohl fühlen.
Diese Stadt mit 33.000 Einwohnern ist wahrscheinlich die reichste pro Kopf in Belgien. Das ist erwähnenswert, denn der Kreuzzug gegen die traditionellen Werte wird überall von den Eliten geführt, nicht vom “Mann auf der Straße”, und zwar aus Gründen des politischen Gewinns durch den Aspekt des “Teile und Herrsche” der Identitätspolitik. Ich sage “wohlhabend” in einem eingeschränkten Sinne: Wenn Einzimmerwohnungen für eine halbe Million und Familienwohnungen für zwei oder drei Millionen Euro verkauft werden, sind die Eigentümer genau genommen “Millionäre”. Gleichzeitig sind sie aber keine Milliardäre, die ihre Feriendomizile eher an den Ufern des Comer Sees in Italien oder an anderen prestigeträchtigen Orten im Ausland haben. Ich vermute, dass die Leute, die ich in diesen Tagen vor Saisonbeginn an der Digue (wörtlich “Deich”, aber in Wirklichkeit ein sehr breiter Bürgersteig, der an den Strand grenzt) flanieren sehe, erfolgreiche Inhaber von Kleinunternehmen, Führungskräfte in großen Unternehmen und hohe Beamte sind, die alle für ihren Lebensunterhalt arbeiten. Es sind Belgier mit einer kleinen Beimischung von urlaubenden Deutschen, Franzosen und Besuchern aus anderen nahe gelegenen Ländern. Während der Hochsaison gibt es eine große Anzahl von Tagesbesuchern, die aus allen Schichten der belgischen Gesellschaft kommen und die ich im Folgenden nicht berücksichtigen werde.
Der überwältigende Eindruck ist, dass Knokke ein Familienort ist. Es gibt viele junge Paare, die Kinderwagen mit ihrem frisch geschlüpften Nachwuchs schieben oder Kleinkinder und Kinder im Kindergartenalter begleiten, die ihre ersten Fahrten auf Rollern oder Fahrrädern unternehmen. Aber es gibt auch viele Rentner, die an Wochenenden oder in den Ferien auf ihre Enkelkinder aufpassen, während sich die Eltern eine Auszeit nehmen.
Ein Rückgang der Fruchtbarkeit scheint in Flandern nicht zu bestehen. Viele Paare haben zwei oder drei Kinder im Schlepptau. Unter den Jugendlichen gibt es ‘Girl Power’-Dreier, und die Jungen sind in ähnlichen Gruppen organisiert. Aber im Dating-Alter sehe ich nur heterosexuelle Paare.
Ich zweifle nicht daran, dass die traditionelle Regel von 10 % Homosexuellen in der Bevölkerung von Knokke zutrifft, aber wie in der Vergangenheit gibt es hier keine aggressive Werbung für alternative Lebensstile, keine “in your face”-Paraden. Es gibt keine geschlechtsneutralen Toiletten und keine Werbung für geschlechtsangleichende Operationen in den Medien.
Mitten im Einkaufsviertel von Knokke gibt es eine gut gepflegte katholische Kirche. Dort findet sonntags um 11.30 Uhr eine Messe statt, die ich vielleicht später am Tag besuchen werde, um die Besucher zu zählen. Aber in einer stark kommerziell geprägten Kultur wie der in Knokke ist die Religion kein wichtiger sozialer Faktor. Bei uns kann man sieben Tage die Woche einkaufen, und die Geschäfte sind am Sonntag genauso voll wie an den anderen Tagen.
Die Stimmung hier ist ‘la vie en rose’, denn die guten Zeiten gehen weiter, zumindest für diese Schicht der Bevölkerung. Dieses gute Leben konzentriert sich auf die unschuldigen Freuden der Tafel. In Knokke gibt es viele sehr gute Restaurants und auch einige Restaurants von gastronomischem Rang. Sie scheinen alle gut besucht zu sein. Die Konzentration ist hier viel größer als in Brüssel. Darüber hinaus gibt es eine große Anzahl erstklassiger Traiteure, d.h. Caterer, von denen viele zubereitete und portionierte Gourmetgerichte zum Mitnehmen anbieten, die nur halb so viel kosten wie in Restaurants.
Wofür ist ein Strand am kalten Wasser des Ärmelkanals sonst gut, wenn nicht dafür, mit einem Krug Bier und ein paar Chips oder Erdnüssen in der Hand auf das Meer oder auf die Bummelanten zu schauen? Mein Großvater, der aus Litauen stammte, sagte oft, dass es kein schlechtes Bier gibt. Ich weiß nicht genau, was er damit meinte, aber hier in Knokke sind die belgischen Biere nach wie vor sehr vielfältig und von außergewöhnlicher Qualität. Und jeden Nachmittag sitzen Hunderte von Menschen an Cocktailtischen in von Gastronomen betriebenen Lokalen, um Bier zu trinken und sich zu unterhalten.
Abschließend möchte ich RT oder das russische Staatsfernsehen dringend bitten, ein Team nach Knokke zu schicken, um zu sehen, dass das Ende der Welt in Westeuropa nicht nahe ist. Und auch, um zu sehen, dass die belgische Gesellschaft nicht “des Ukraine-Krieges überdrüssig” ist, wie der russische Botschafter kürzlich gegenüber der Presse erklärte. Sieht man einmal von Premierminister De Croo und seinen Politikerkollegen ab, so ist der belgischen Gesellschaft der Krieg völlig gleichgültig und sie konzentriert sich auf ihre eigenen Vergnügungen und Herausforderungen.
gilbertdoctorow
Forgive the young man, radiant and exuding like the Sun. We were all firebreathers once. He doesn’t realize this is round one. Last night, the messianic midgets received the biggest gift of their foreshortened lives; they will run with it now, fully suiciding USUK and the demented Old Order….
As Surgeons, We Have Never Seen Cruelty Like Israel’s Genocide in Gaza. We urge anyone who reads this to publicly oppose sending weapons to Israel as long as this onslaught continues.
By Feroze Sidhwa and Mark Perlmutter at Common Dreams.
On March 25 the two of us, an orthopedic surgeon and a trauma surgeon, traveled to the Gaza Strip to work at Gaza European Hospital in Khan Younis. We were immediately overwhelmed by the overflown sewage and the distinct smell of gunpowder in the air. We made the short journey from the Rafah crossing to Khan Younis, where Gaza European Hospital stands as one of the last remaining semi-functional hospitals for the 2.5 million human beings—half of them children—in the Gaza Strip. As humanitarian surgeons we thought we had seen all manner of cruelty in the world, but neither one of us has ever experienced anything like what we found when we arrived in Gaza.
We exited the van into a sea of children, all shorter and thinner than they ought to have been. Even over their screams of joy at meeting new foreigners, the snowmobile-like hum of Israeli drones could be heard overhead. It quickly became background noise, an omnipresent reminder that violence and death can rain down on anyone at any time in this besieged and ransacked territory.
Our limited sleep was constantly interrupted by explosions that shook the hospital’s walls and popped our ears, even well after the United Nations Security Council declared a cease-fire must be implemented. When warplanes screamed overhead, everyone braced for a particularly loud and powerful explosion. The timing of these attacks always coincided with “iftar,” when families in this overwhelmingly Muslim county broke the daily fast of Ramadan and were most vulnerable.
We as Americans must acknowledge that we are responsible for this crime against humanity, now in its seventh month and unfolding in full view of the entire world.
We walked through the wards and immediately found evidence of horrifying violence deliberately directed at civilians and even children. A three-year-old boy shot in the head, a 12-year-old girl shot through the chest, an ICU nurse shot through the abdomen, all by some of the best-trained marksmen in the world. Every square inch of the hospital’s floor is taken up with makeshift tents where displaced families live, desperate to find some semblance of safety. They are the lucky several hundred who get to live indoors, unlike the tens of thousands sheltering outside on the hospital’s grounds.
As we got to work we were shocked by the violence inflicted on people. Incredibly powerful explosives ripped apart rock, floors, and walls and threw them through human bodies, penetrating skin with waves of dirt and debris. With the environment literally embedded in our patients’ bodies we have found infection control to be impossible. No amount of medical care could ever compensate for the damage being inflicted here.
As humanitarian trauma surgeons we have both seen incredible suffering. Collectively, we were present at Ground Zero on 9/11, Hurricane Katrina, the Boston Marathon bombing, and the 2010 earthquake in Haiti on the first day of these disasters. We have worked in the deprivation of southern Zimbabwe and the horrors of the war in Ukraine. Together we have worked on more than 40 surgical missions in developing countries on three continents in our combined 57 years of volunteering. This long experience taught us that there was no greater pain as a humanitarian surgeon than being unable to provide needed care to a patient.
But that was before coming to Gaza. Now we know the pain of being unable to treat a child who will slowly die, but also alone, because she is the only surviving member of an entire extended family. We have not had the heart to tell these children how their families died: burned until they resembled blistered hotdogs more than human beings, shredded to pieces such that they can only be buried in mass graves, or simply entombed in their former apartment buildings to die slowly of asphyxia and sepsis.
The United States has heavily funded and overwhelmingly armed what is called “the occupation” of Palestine, but the term is misleading. Israel’s first president, Chaim Weizmann, declared that the existence of the Palestinians was simply “a matter of no consequence.” Thirty years later, Israeli Defense Minister Moshe Dayan told the Israeli cabinet that the Palestinians “would continue to live like dogs…and we will see where this process leads.”
Now we know: This is where it leads. It leads to Gaza European Hospital, and to two surgeons realizing that the blood on the floor of the trauma bay and the operating room is dripping from our own hands. We Americans provide the crucial funding, weapons, and diplomatic support for a genocidal assault on a helpless population.
The two of us continue to hope against hope that American politicians, and especially President Joe Biden, will abandon their support for Israel’s war on the Palestinians. If they do not, then we have learned nothing from the history of the past hundred years. Polish poet Stanislaw Jerzy Lec quipped that “no snowflake in an avalanche ever feels responsible,” but we as Americans must acknowledge that we are responsible for this crime against humanity, now in its seventh month and unfolding in full view of the entire world.
By December, the Israeli Air Force had dropped so much American ordinance on Gaza that it exceeded the explosive force of two of the atomic bombs that destroyed Hiroshima. Nearly 14,000 children have been killed in Gaza in the past six months, more than were killed in all war zones in the entire world in the past four years combined. No conflict of any size in history has ever been this deadly to journalists, healthcare workers, or paramedics. Indeed, we and our entire team lived in constant fear that Israel would attack Gaza European Hospital directly, as it has with so many others. The complete and utter destruction of al-Shifa Hospital in Gaza City, along with the killing, kidnapping, and torture of the healthcare staff, only heightened this sense of dread.
We came to Gaza as two individual snowflakes trying to stop this avalanche of death and horror, and yet we also feel responsible for it. We urge anyone who reads this to publicly oppose sending weapons to Israel as long as this genocide continues, until the Israeli siege of Gaza is lifted, and until an end to the occupation can be negotiated.
War Update with Jon Elmer at The Electronic Intifada
Jon Elmer details the complex resistance ambush that chased the Israeli military from Khan Younis. Nora Barrows-Friedman, Asa Winstanley, Ali Abunimah and Jon Elmer of The Electronic Intifada were joined by independent investigative journalist Antony Loewenstein, on the day 187 livestream.
Knocking at the wrong door. Egypt and Qatar can’t ‘deliver’ the Hamas leadership in Gaza
By Abdel Bari Atwan at Rai Al Youm.
This week, US President Joe Biden called Egyptian President Abdelfattah as-Sisi and the emir of Qatar Sheikh Tamim bin-Hamad to press them to threaten Hamas and force it to agree to a ‘temporary’ cease-free to pause the war and exchange captives. Hamas did not reply directly, but hinted the proposal was unacceptable.
The exercise demonstrates the US president’s astonishing degree of ignorance about his two supposed Arab allies, and also about Hamas and the nature of its on-the-ground leadership in the Gaza Strip.
I have been closely following the ongoing negotiations in Doha and Cairo, the roles played by the mediators, and the way Hamas has been handling — and foiling — the plans that emerged from the earlier four-way meeting of intelligence chiefs in Paris.
Several points stand out.
First, Biden and his entourage seem incapable of understanding that it is the Hamas leadership in the Gaza Strip led by Yahya al-Sinwar that has the final say. They still think certain Arab rulers or former PLO leaders can decide matters on its behalf.
Secondly, the Egyptian and Qatari mediators have no means of putting pressure on the Sinwar’s leadership.
Egypt lost its strongest card — the Rafah crossing — by failing (not wanting or not being able) to open it for humanitarian aid over the past six months, and by opting for ‘neutrality’ regarding Israel.
Qatar and its emir also lost their only card, the $30 million in financial aid they used to provide monthly to Hamas in the Gaza Strip monthly, transferred via Tel Aviv with prior coordination.
Third, the amended US proposal is confined to the humanitarian needs of the Gaza population and offering temporary, not permanent, solutions, aimed at rescuing Israel. It does not address their legitimate demands for freedom, liberation, and a dignified life, but treats them as supplicant beggars.
Fourth, Hamas’ leaders in Gaza do not know the Arab world’s leaders, especially those who revolve in the US orbit, and do not want to make their acquaintance. They decided form the start to keep their distance from them, not trust them, and rely on themselves, with assistance and political support from the Axis of Resistance. Most of them have barely travelled outside the Gaza Strip, other than when being released from Israeli prisons back to their refugee camp homes.
Fifth, by contacting the Egyptian and Qatari rulers to demand they pressure Hamas into agreeing a temporary truce, Biden effectively conceded Israel’s defeat in the war. But he also demonstrated his inability to extract any meaningful concession from Netanyahu. He therefore turned his pressure on the Arab and Palestinian sides.
Sixth, Biden avoided calling for an immediate ceasefire or unconditional access for humanitarian aid for the past six months. The reasons he is now so keen on them is not out of sympathy for the suffering children of Gaza, but to prevent Iran retaliating for Israel’s airstrike on the Iranian consulate in Damascus. He knows a temporary cease-fire might avert or postpone such retaliation, which could expand the Gaza war into a region-wide war.
I hope Sinwar will reject the poisoned US prisoner exchange agreement that is on the table, and hold fast to his demands for a permanent ceasefire, withdrawal of Israeli forces, return of displaced people, and resumption of relief and reconstruction operations.
The US intelligence community, composed of 18 different agencies, conceded in its latest annual report that Israel would never be able to eradicate Hamas and would continue to face armed Palestinian resistance for many years to come.
Netanyahu’s repeated threats to invade Rafah will not make any difference. He may have succeeded in cowing and intimidating Arab leaders, but his methods won’t work with the leaders of the Palestinian resistance in Gaza.
the main discussion begins around 30 min; the preamble is worthwhile too. He discusses the first glimmers of dawning realization of absolute defeat in the messianic madmen — a Haaretz article from yesterday (paywall). Nothing new to the “Reality-based” but the limits appear to have been reached in saner liberal quarters — beyond the cope of drugs, hedonism and mindless chest-thumping.
What happens when conventional means are no longer sufficient, effective attrition and siege have been laid, and one’s sugar daddy is shown to be a naked, flaccid and geriatric dementia-patient long denied admittance to the padded sanitary homes for the criminally insane?? We are about to find out…….
Israel Has Been Defeated – a Total Defeat
The war’s aims won’t be achieved,
the hostages won’t be returned through military pressure,
security won’t be restored
Israel’s international ostracism won’t end
As I indicated in my last essay, a great deal of information that would allow one independently to come to a comprehensive understanding of what is going on in the world is available in mainstream media, however counterintuitive that may be for those who revile the Washington narrative and its commercial purveyors. However, the facts we need to know are either buried deep in articles that have titles and opening paragraphs that contradict the content lower down OR as I wrote in that last essay, they are separate dots that are never connected by the journalists and their editors to draw the big picture they do not want to see.
My case today is not taken from the Ukraine war but from its consequences: the visible and statistically demonstrated decline of the European economy and in particular of the country that has long been celebrated as its locomotive, Germany.
This issue has featured in much of the reporting of The Financial Times and other major media these last several weeks when numbers for the economic performance at the end of last year and start of this year have been published. The latest growth estimate for Europe put out by the European Central Bank is an anemic 0.6% while Germany is likely entering a second quarter of recession.
A lot has been written about the leading causes of the bad economic results, in the expectation that once they are identified suitable corrective measures can be put in place. Of late, attention has been directed at the weak capital markets in Europe, compared to the United States, for example, all of which deprives industry of funds for investment that will raise productivity and make Europe more competitive on world markets.
Additional points for discussion are eagerly awaited from Mario Draghi, former Italian prime minister and former President of the European Central Bank, who has been tasked by the European Commission to deliver recommendations on how European competitiveness might be improved.
However, these approaches overlook the fact that deficient capital markets and the many other handicaps that Draghi is likely to name have been around for a long time but that the present stark weakness of the German economy is something very new and, frankly astonishing, to anyone who cares to look at the figures on the collapse of German automobile manufacturing, for example.
Going back six months or more there were articles in our press and feature programs on the BBC and other media recounting how German industrialists are moving abroad and making new manufacturing investments there rather than in their homeland. At that time the high cost of energy ever since Russian pipeline gas was discontinued following the destruction of Nord Stream I was openly mentioned as a factor in the deindustrialization of Germany.
However, that objectivity and frankness has since been put aside. In a BBC report on German industry a week ago, I heard that high energy costs due to the end of cheap Russian gas is not a significant factor in Germany’s economic travails since only 6% of German industry is very energy dependent.
Today, when European gas prices have dropped dramatically from the record levels of late 2022, there is some truth in reducing the weight we give to energy when explaining the German economic decline that is ongoing. However, natural gas has a far greater role in economic and social life than just to fuel the metallurgical or glass industries. It also is feedstock for the chemical and related industries as well as for fertilizers needed to maintain German and European agricultural output. Moreover, the decision of the German and European governments to prioritize geopolitics over domestic economic performance has been a very clear message to industry that Europe is not the place they want to be. Industrialists may not say much in public, but their falling investment here speaks volumes.
The facts are so obvious when you look at them that even the propagandists at The Financial Times have been obliged to give them space. See the article a day ago entitled “German industry unlikely to fully recover from energy crisis, warns RWE boss.” Here you see it in black and white: “German industry is unlikely to recover to pre-Ukraine war levels as elevated prices from imported liquefied natural gas have put Europe’s largest economy at a ‘disadvantage’, the chief of one of Germany’s leading energy companies has warned.”
This is not Russian propaganda. It is highly authoritative and responsible German executives speaking and they are reported in the viciously anti-Russian FT. No investigative journalists like Sy Hersh need apply to light the way for the general public.
©Gilbert Doctorow, 2024
Translation below into German (Andreas Mylaeus)
Europas sinkende Wirtschaft: Wie viele Ursachen können wir nennen und dabei den Faktor Russland ignorieren?
Wie ich in meinem letzten Aufsatz angedeutet habe, finden sich in den Mainstream-Medien viele Informationen, die es einem ermöglichen würden, sich unabhängig ein umfassendes Bild davon zu machen, was in der Welt vor sich geht, so kontraintuitiv das auch für diejenigen sein mag, die das Washingtoner Narrativ und seine kommerziellen Überbringer verachten. Die Fakten, die wir wissen müssen, sind jedoch entweder tief in Artikeln vergraben, deren Titel und einleitende Absätze dem Inhalt weiter unten widersprechen, oder sie sind, wie ich in diesem letzten Aufsatz schrieb, einzelne Punkte, die von den Journalisten und ihren Redakteuren nie miteinander verbunden werden, um das große Bild zu zeichnen, das sie nicht sehen wollen.
Mein heutiger Fall bezieht sich nicht auf den Krieg in der Ukraine, sondern auf seine Folgen: den sichtbaren und statistisch belegten Niedergang der europäischen Wirtschaft und insbesondere des Landes, das lange Zeit als ihre Lokomotive gefeiert wurde, Deutschland.
Dieses Thema hat in den letzten Wochen einen Großteil der Berichterstattung der Financial Times und anderer großer Medien bestimmt, als die Zahlen für die Wirtschaftsleistung zum Ende des letzten und Anfang dieses Jahres veröffentlicht wurden. Die jüngste Wachstumsschätzung der Europäischen Zentralbank für Europa beläuft sich auf magere 0,6 %, während Deutschland wahrscheinlich in ein zweites Quartal der Rezession eintritt.
Es wurde viel über die Hauptursachen für die schlechten wirtschaftlichen Ergebnisse geschrieben, in der Erwartung, dass, sobald sie identifiziert sind, geeignete Korrekturmaßnahmen ergriffen werden können. In letzter Zeit wurde die Aufmerksamkeit auf die im Vergleich zu den Vereinigten Staaten schwachen Kapitalmärkte in Europa gelenkt, die der Industrie Mittel für Investitionen vorenthalten, die die Produktivität steigern und Europa auf den Weltmärkten wettbewerbsfähiger machen würden.
Weitere Diskussionspunkte werden mit Spannung von Mario Draghi, dem ehemaligen italienischen Ministerpräsidenten und ehemaligen Präsidenten der Europäischen Zentralbank, erwartet, der von der Europäischen Kommission beauftragt wurde, Empfehlungen zur Verbesserung der europäischen Wettbewerbsfähigkeit vorzulegen.
Dabei wird jedoch übersehen, dass es unzulängliche Kapitalmärkte und die vielen anderen Handicaps, die Draghi wahrscheinlich aufzählen wird, schon seit langem gibt, dass aber die derzeitige eklatante Schwäche der deutschen Wirtschaft etwas ganz Neues ist und, offen gesagt, für jeden, der sich die Zahlen über den Zusammenbruch der deutschen Automobilproduktion ansieht, erstaunlich ist.
Vor mehr als sechs Monaten wurde in der Presse und in Sendungen der BBC und anderer Medien darüber berichtet, dass deutsche Industrielle ins Ausland abwandern und dort neue Investitionen tätigen, anstatt in ihrem Heimatland zu produzieren. Damals wurden die hohen Energiekosten, die seit dem Wegfall der russischen Gaspipeline nach der Zerstörung von Nord Stream I anfallen, offen als ein Faktor für die Deindustrialisierung Deutschlands genannt.
Diese Objektivität und Offenheit wurde jedoch inzwischen beiseite geschoben. In einem BBC-Bericht über die deutsche Industrie vor einer Woche hörte ich, dass die hohen Energiekosten aufgrund des Wegfalls des billigen russischen Gases kein wesentlicher Faktor für die wirtschaftliche Misere in Deutschland seien, da nur 6 % der deutschen Industrie stark energieabhängig seien.
Heute, da die europäischen Gaspreise gegenüber den Rekordwerten von Ende 2022 drastisch gesunken sind, ist es richtig, dass wir der Energie bei der Erklärung des anhaltenden wirtschaftlichen Niedergangs in Deutschland weniger Bedeutung beimessen. Erdgas spielt jedoch im wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Leben eine weitaus größere Rolle als nur als Brennstoff für die Metall- oder Glasindustrie. Es ist auch Ausgangsstoff für die chemische und verwandte Industrien sowie für Düngemittel, die zur Aufrechterhaltung der deutschen und europäischen landwirtschaftlichen Produktion benötigt werden. Darüber hinaus war die Entscheidung der deutschen und europäischen Regierungen, der Geopolitik Vorrang vor der heimischen Wirtschaftsleistung einzuräumen, eine sehr klare Botschaft an die Industrie, dass Europa nicht der Ort ist, an dem sie sein möchte. Industrielle mögen in der Öffentlichkeit nicht viel sagen, aber ihre sinkenden Investitionen hier sprechen Bände.
Die Fakten sind so offensichtlich, dass sogar die Propagandisten der Financial Times gezwungen waren, ihnen Raum zu geben. Siehe den Artikel von vorgestern mit der Überschrift “German industry unlikely to fully recover from energy crisis, warns RWE boss” (“Die deutsche Industrie wird sich wahrscheinlich nicht vollständig von der Energiekrise erholen, warnt der RWE-Chef”). Hier sehen Sie es schwarz auf weiß: “Es ist unwahrscheinlich, dass sich die deutsche Industrie auf das Niveau vor dem Ukraine-Krieg erholt, da die hohen Preise für importiertes Flüssiggas Europas größte Volkswirtschaft ‘benachteiligt’ haben, warnte der Chef eines der führenden deutschen Energieunternehmen.”
Dies ist keine russische Propaganda. Es sind höchst maßgebliche und verantwortungsbewusste deutsche Führungskräfte, die hier sprechen und über die in der bösartig antirussischen FT berichtet wird. Investigative Journalisten wie Sy Hersh brauchen sich nicht zu bewerben, um für die Öffentlichkeit Licht ins Dunkel zu bringen.
gilbertdoctorow
En raison d’un sol mouvant et de fondations instables, la tour de Pise s’est inclinée depuis sa construction en 1173. Heureusement, grâce à un système de pylônes géants et de câbles d’acier très résistants, ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO a été consolidé et (un peu) redressé au cours des dernières décennies.
Aujourd’hui, les mêmes outils et techniques utilisés à Pise par les ingénieurs sont employés pour empêcher l’autre merveille inclinée d’Italie, la tour Garisenda, de devenir la tour Jenga de Bologne.
La Garisenda, l’une des deux tours du 12e siècle qui surplombent la vieille ville pittoresque de Bologne, est depuis toujours déséquilibrée, explique Tomaso Trombetti, professeur d’ingénierie structurelle à l’université de Bologne. Lors de la construction de la torre en briques de 48 mètres de haut, un côté de sa fondation s’est tassé plus rapidement que l’autre. Cela a créé une inclinaison qui s’est progressivement aggravée pour atteindre quatre degrés, et qui représente aujourd'hui « un danger », explique Trombetti. L’autre tour de Bologne, l’Asinelli, mesure 97 mètres de haut et n’est quant à elle pas penchée de manière significative.
Guido Gottardi, professeur d’ingénierie géotechnique à l’université de Bologne, explique que les mêmes pylônes utilisés lors de la restauration de la tour de Pise de 1993 à 2001 seront ancrés dans le sous-sol autour de la tour Garisenda. « Il s’agit essentiellement d’une contre-mesure passive, qui servira à soutenir la tour en toute sécurité pendant que des interventions de renforcement et de restauration seront effectuées au niveau du sous-sol et de sa structure en maçonnerie. » Des collectes de fonds destinées à réhabiliter les deux tours fragiles sont également en cours.
La tour fait partie de ces nombreuses structures historiques bancales qui nécessitent une intervention humaine pour ne pas tomber en ruine. Outre les ravages du temps, de tels sites sont la cible de pillages et subissent les effets du surtourisme, de l’industrialisation et du changement climatique. Voici cinq autres merveilles en péril que les défenseurs de l’environnement tentent actuellement de sauver.
Le roi Henri VIII a construit le château de Hurst en 1544 sur une langue de terre le long de la côte du Hampshire. Les fortifications en pierre avaient pour objectif de défendre l’Angleterre contre les envahisseurs européens. Mais aucun ennemi humain n’a été aussi tenace que la mer, qui n'a de cesse de s’abattre sur le château. Les tempêtes violentes, l’élévation du niveau de la mer et le battement constant des vagues ont fini par saper les fondations du château, provoquant l’effondrement partiel de la batterie orientale de la structure en 2021.
Au cours des années qui ont suivi l’effondrement, 22 000 tonnes de roches et de galets ont été ajoutées pour renforcer le château. « Nous avons eu recours à un balayage laser pour créer des modèles numériques en 3D, qui nous ont ensuite permis d’évaluer quelles étaient les meilleures méthodes et pratiques [pour] restaurer le château », explique Ron Blakeley, chef de projet national pour English Heritage, qui cogère le complexe. D’avril à début novembre, les voyageurs peuvent se rendre en bateau sur le site pour explorer l’arsenal et la tour d’artillerie.
Dans une vallée aride à 420 kilomètres au sud du Caire se trouve Abydos, ce site archéologique composé d'un temple et d'une nécropole tentaculaires où de nombreux pharaons égyptiens de l’Antiquité ont été enterrés. Les premiers travaux de construction datent d’il y a 5 900 ans. Aujourd’hui, les visiteurs peuvent se promener dans les salles aux impressionnantes colonnes de pierre, admirer des sculptures murales raffinées dédiées au pharaon Séthi Ier et jeter un coup d’œil à l’Osiréion, une structure souterraine en pierre qui pourrait avoir été érigée en l’honneur d’Osiris, le dieu de la mort de l’Égypte ancienne.
Malheureusement, des pillards ont dégradé le site et dérobé des trésors de l’Antiquité et ont continué à déterrer illégalement des objets ces dernières années. Aujourd’hui, Abydos est l’un des sites archéologiques les plus surveillés et les moins fréquentés du pays. « Le haut niveau de sécurité et le manque de commodités pour les visiteurs contribuent au faible taux de fréquentation [d’Abydos] », explique Johnathan S. Bell, vice-président des programmes du World Monument Fund (WMF), une ONG qui protège le patrimoine culturel.
Pour enrayer le déclin du complexe archéologique, le gouvernement égyptien, le WMF et d’autres organismes ont lancé plusieurs projets de conservation. Ces projets comprennent la restauration minutieuse des frises murales colorées et l’installation d’ancrages en acier pour renforcer les points affaiblis de l’Osireion.
Peu de musées exposent autant d’œuvres d’art que Murujuga, ce paysage accidenté d’Australie occidentale où les Aborigènes ont gravé dans la roche plus d’un million de pétroglyphes pendant des milliers d’années. En vous rendant dans cette galerie en plein air, située à environ 1250 kilomètres au nord de Perth, vous y découvrirez des sentiers bordés de gravures de wallabies, de kangourous et de symboles indigènes.
Cependant, l’exploitation minière et d’autres formes d’industrialisation endommagent le plus grand site d’art rupestre du monde situé sur cette péninsule isolée. À en croire les scientifiques, Murujuga (aussi appelée Burrup) pourrait ne pas survivre à un autre siècle de pollution croissante.
En février 2024, les traditionnels propriétaires autochtones de Murujuga ont célébré deux victoires dans leur combat pour préserver le site. En effet, le gouvernement d’Australie-Occidentale a non seulement ajouté environ 253 hectares pour le développement au parc national protégé de Murujuga, mais a aussi annoncé une nouvelle mesure qui accorde une plus grande place à ces communautés dans la gestion du site.
Ces peuples aborigènes sont par ailleurs à la tête d’une initiative visant à faire inscrire Murujuga au patrimoine mondial de l’UNESCO.
À 30 km au nord de Mexico, plus d’un million de voyageurs visitent chaque année les ruines de Teotihuacan. Construit entre le 1er et le 7e siècle de notre ère par une civilisation inconnue, ce site de 36 kilomètres carrés constituait il y a un millier d’années la plus grande métropole de l’hémisphère occidental.
Connue pour ses impressionnantes structures de pierre, dont la pyramide du Soleil et le temple de Quetzalcoatl, la cité de Teotihuacan est en proie au surtourisme tandis que ses bâtiments se dégradent en raison des dommages causés par les intempéries et de restaurations mal exécutées dans les années 1900. Le World Monument Fund alerte également sur les structures informelles qui entourent désormais le site et occupent des terrains qui pourraient regorger de trésors archéologiques.
Des mesures ont déjà été prises pour conserver Quetzalcoatl, comme l’amélioration du drainage, le comblement des fissures structurelles et l’extraction du sel corrosif qui recouvrait sa façade. Aujourd’hui, le WMF et d’autres groupes font pression pour que la communauté locale soit davantage impliquée dans le cadre d’une stratégie de tourisme durable.
Les sites historiques sont loin de n’être que des châteaux ou des tours médiévales. La station-service Osterman, construite dans les années 1920 et située dans la petite ville de Peach Springs dans l'Arizona, a longtemps été chérie par sa communauté et appréciée par les voyageurs de la Route 66. Construit à partir d’un bloc de briques provenant d’un magasin Sears, le bâtiment était particulièrement important pour le peuple Hualapai local, car de nombreux membres de cette communauté indigène travaillaient à la station ou s’y réunissaient avec des amis et leur famille.
Située à 64 kilomètres au sud du Grand Canyon Skywalk, la station-service est tellement aimée des Hualapai qu'ils ont décidé de racheter le bâtiment après sa fermeture en 2005. Aujourd’hui, ils le restaurent avec l’aide du National Trust for Historic Preservation, une ONG qui protège les sites patrimoniaux à travers les États-Unis.
« Le mur qui s’était effondré a été reconstruit et un nouveau toit est en cours d’installation », explique Amy Webb, directrice principale de la préservation au National Trust. Les Hualapai prévoient de convertir le bâtiment en un musée, un centre artistique, un café et une station de recharge pour véhicules électriques.
Cet article a initialement paru sur le site nationalgeographic.com en langue anglaise.
La passion de Susan Charles ? Trouver ce qui nous rend heureux. Au cours de sa carrière dans l'étude des processus émotionnels à l'âge adulte, cette professeure de sciences de la psychologie au sein de l'université de Californie à Irvine s'est intéressée à plusieurs reprises à ce sujet. La plupart des émotions sont ressenties dans un contexte social, donc « ce qui nous rend heureux coïncide souvent avec ce qui nous donne un sentiment de sécurité », dit-elle. « Ce qui nous permet de continuer à profiter des personnes qui ajoutent du sens à nos vies. » Et la quantification des facteurs de stress du quotidien est essentielle pour percer les secrets de ce bonheur.
La majorité de ses données provient d'une véritable mine d'informations connue sous le nom de Midlife in the United States (MIDUS), une étude longitudinale révolutionnaire menée par l'université du Wisconsin à Madison qui évalue la santé et le bien-être de ses participants à travers des journaux quotidiens et des entretiens téléphoniques. Trois vagues majeures de collecte des données ont eu lieu à ce jour ; une par décennie en 1995, 2005 et 2015, avec une quatrième enquête spécialement menée en 2012 pour évaluer les effets de la crise économique de 2008. À l'heure actuelle, les chercheurs recueillent des données relatives aux effets de la pandémie de coronavirus.
Pendant huit jours d'affilée, les participants à chaque vague de l'étude se sont entretenus avec un chercheur au téléphone à propos de leur journée. Les sondés évoquaient notamment leurs éventuelles sources de stress, comme une dispute avec un ami, un problème au travail ou d'autres événements qui ne mettent pas leur vie en danger mais restent perturbateurs. Susan Charles s'est immergée dans ces enquêtes avec la volonté de découvrir dans les réponses les réactions de différents individus face au stress. Régulièrement, elle devait se résoudre à exclure une petite partie des données.
Dans toutes les vagues de l'étude MIDUS, chaque fois que les chercheurs demandaient aux participants s'ils avaient eu une expérience stressante au cours de la journée, 10 % d'entre eux répondaient « non ». En d'autres termes, pendant huit jours d'affilée, ces participants n'avaient pas vécu le moindre stress quotidien. Au départ, ces exceptions ne présentaient pas un grand intérêt pour notre professeure de sciences psychologiques, car quiconque ne perçoit ou ne ressent aucun stress ne pourrait pas l'aider à comprendre comment la population gère ce stress. Puis, après un temps, elle s'est demandé qui pouvaient bien être ces personnes.
Si une vie dénuée de stress vous semble idyllique… détrompez-vous. En 2021, Susan Charles s'est intéressée à ces exceptions miraculeuses à travers son étude « Les bénéfices mitigés d'une vie sans facteur de stress » et si elle a choisi ce titre, ce n'est pas pour son côté accrocheur.
Charles et ses collègues ont découvert que les participants dénués de stress avaient tendance à signaler un niveau de bonheur supérieur à la population générale et un niveau inférieur de maladies chroniques, mais ils présentaient également des signes de déclin cognitif, comme une baisse de l'attention et de la concentration, une mémoire à court et à long terme moins efficace, ainsi que des difficultés à résoudre les problèmes ou à contrôler les comportements indésirables.
Le message véhiculé par ce type de travaux n'est pas de nous inviter à chérir chaque source de stress sur notre chemin. Toutes les instances de réaction au stress ne se ressemblent pas. Lorsque les chercheurs parlent de stress bénéfique pour la population, « nous ne parlons pas d'événements réellement négatifs comme les traumatismes, mais de choses plus courantes dans la vie quotidienne », précise Jeremy Jamieson, spécialiste du stress à l'université de Rochester.
Jamieson n'a pas participé à l'étude de Susan Charles, mais il étudie comme elle les bienfaits de certains types de stress, une expérience qui jouit généralement d'une mauvaise réputation. « S'attaquer à un devoir difficile ou à une tâche complexe au travail, ce sont des défis que l'on rencontre tout le temps et ils ne sont pas nécessairement négatifs, mais ils sont souvent présentés comme tels », déclare Jamieson.
Comme pour la douleur, l'expérience générale du stress est universelle, mais la façon dont ce mécanisme se déclenche est hautement subjective. Deux personnes capables de ressentir le stress peuvent être confrontées à un même événement, par exemple un rôle dans une pièce de théâtre, et y réagir de manière différente. La première pourrait se décomposer sous les projecteurs et la seconde se sentir parfaitement à l'aise sur scène.
Le parallèle avec la douleur ne s'arrête pas là : le fait de ne pas ressentir de stress peut aider une personne à éviter un problème, tout en lui en créant d'autres. Si une personne insensible à la douleur échappe à l'une des sensations les plus déplaisantes de notre existence, elle est également plus sujette aux blessures, puisque la douleur déclenche un réflexe qui assure notre sécurité, en nous invitant par exemple à retirer notre main du feu. En l'absence de douleur, rien n'empêche de se brûler.
De son côté, le stress nous permet de ressentir pleinement la vie et favorise l'apprentissage. L'hippocampe, cette région du cerveau qui joue un rôle central dans l'apprentissage à travers la mémoire, raffole de la nouveauté. Le fait de surmonter les petits facteurs de stress du quotidien constitue une source intarissable de nouveautés et d'évolution. Lorsque notre cerveau est privé de ces défis inoffensifs, il souffre. Ce phénomène est probablement à l'origine du déclin de la mémoire et de la capacité à résoudre des problèmes observé par Charles chez les participants non affectés par le stress dans la population de l'étude MIDUS.
« Dès les premiers signes de stress, notre réaction est souvent de couper court à la situation, de battre en retraite et de fuir, mais ce n'est pas une obligation », déclare Jamieson. « Apprendre à être résilient et à persévérer malgré les défis et les difficultés est une compétence primordiale. Il ne s'agit pas d'un trait de caractère inné mais bien d'un comportement que l'on peut apprendre et mettre en œuvre. »
Charles n'obtiendra jamais les réponses à ses questions sur l'identité de ceux dont l'existence échappe au stress. Les données personnelles des répondants sont scrupuleusement tenues secrètes par Carol Ryff, psychologue et responsable de l'étude MIDUS pour l'université du Wisconsin à Madison.
En revanche, Charles connaît très bien le profil général de ces individus : ce sont souvent des hommes âgés, non mariés, possédant un niveau d'éducation inférieur à celui des participants qui ont signalé au moins un facteur de stress quotidien au cours des huit jours de l'enquête. Ces étrangers au stress signalent également un nombre nettement inférieur d'activités quotidiennes par rapport au reste de l'échantillon, à l'exception de la télévision qu'ils regardent avec bien plus d'assiduité que ceux dont la vie est ponctuée d'expériences stressantes.
Charles attire notre attention sur un détail particulièrement intéressant de son étude : en apparence, moins une personne aurait d'interactions sociales, moins elle serait stressée… mais la réalité est plus complexe. Parmi les activités quotidiennes recensées par l'étude MIDUS, les personnes non stressées ont déclaré consacrer moins d'heures que les personnes stressées aux activités qui impliquent généralement une interaction sociale : le travail, le volontariat et apporter ou recevoir un soutien émotionnel.
Pourtant, comme le souligne Charles, le soutien émotionnel est un allié redoutable contre le stress. « Les autres sont souvent une source de stress dans notre vie quotidienne », déclare Charles en riant, avant d'ajouter : « Mais ils sont absolument nécessaires pour nous ; nous sommes des créatures sociales. »
Il semble donc y avoir un juste milieu, une quantité idéale de soutien social bénéfique pour nos capacités cognitives avant que le temps consacré aux autres ne devienne sa propre source de stress. Le rôle des réseaux sociaux est un sujet qui n'a pas fini d'éveiller l'intérêt des chercheurs, tout comme de nombreux autres aspects du stress.
Cet article a initialement paru sur le site nationalgeographic.com en langue anglaise.
Tel un groupe d’adolescents se pressant au sommet d’une falaise, attendant de voir si quelqu’un aura assez de courage pour sauter en premier dans le lac, des centaines de manchots empereurs (Aptenodytes forsteri) âgés de quelques mois seulement se massent au sommet d’une plateforme glaciaire de l’Antarctique culminant à 15 mètres environ au-dessus de la mer.
Poussés par la faim, les poussins se penchent au-dessus du gouffre, comme pour se demander s’ils survivront à un plongeon d’une telle hauteur dans les eaux glaciales de l’Antarctique.
Puis un manchot se lance.
Certains spécimens tendent le cou pour le regarder chuter et heurter l’eau en contrebas avec fracas. Quelques secondes plus tard, le petit manchot refait surface et s’éloigne en nageant pour aller se remplir l’estomac de poissons, de krills et de calamars frais. Petit à petit, d’autres jeunes poussins s’élancent, tombent et agitent des ailes faites pour traverser l’eau, et non les airs.
Les réalisateurs de la série documentaire National Geographic intitulée Les Secrets des pingouins, ont immortalisé cette scène extraordinairement rare à l’aide d’un drone au mois de janvier dans la baie d’Atka, sur les rives de la mer de Weddell, en Antarctique occidental. Selon certains scientifiques, il s’agirait des toutes premières images vidéo de jeunes manchots empereurs sautant d’une falaise aussi haute.
« Je n’arrive pas à croire qu’ils aient réussi à filmer ça », jubile Michelle LaRue, biologiste de la conservation à l’Université de Canterbury à Christchurch, en Nouvelle-Zélande. Michelle LaRue, qui n’a pas été témoin de ces sauts, s’était rendue dans la baie d’Atka pour conseiller l’équipe de tournage qui en était à sa troisième année de documentation du comportement du manchot empereur, de la ponte des œufs à l’envol des petits.
D’ordinaire, les manchots empereurs nichent sur de la glace de mer flottante qui fond et disparaît chaque année, et non sur une plateforme glaciaire, qui est, elle, fermement attachée à la terre. Mais dernièrement, certaines colonies nichent sur la plateforme. Selon les théories des scientifiques, ce changement pourrait être lié à une fonte saisonnière de la banquise de plus en plus précoce à cause du changement climatique.
Selon la liste rouge de l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), le manchot empereur, dont la population mondiale s’élève à 500 000 oiseaux environ, est « quasi menacé » d’extinction, et ce en grande partie à cause des conséquences du changement climatique sur son royaume de glace.
Début janvier 2024, à la fin de l’été de l’hémisphère sud, dans les semaines qui ont précédé la rupture de la banquise, les réalisateurs ont repéré un groupe de poussins qui, selon LaRue, ont vraisemblablement grandi sur la plateforme de glace avant de se mettre en route vers la falaise, plus au nord, en se dandinant. Curieux de savoir où ils se rendaient, les réalisateurs ont déployé un drone pour obtenir une vue plongeante. Peu à peu, d’autres poussins ont rejoint le groupe de flâneurs, dont les rangs se sont garnis jusqu’à ce que deux cents jeunes manchots se tiennent au sommet du promontoire.
Gerald Kooyman, physiologiste qui étudie les manchots empereurs en Antarctique depuis plus de cinq décennies, raconte qu’il n’a assisté qu’une seule fois à un événement de ce type… il y a plus de trente ans.
« La neige à la dérive avait formé une rampe en pente douce de glace de mer jusqu’à un iceberg et un troupeau de poussins sur le départ avait grimpé la rampe jusqu’à l’iceberg », écrit-il dans son livre intitulé Journeys with Emperors, publié au mois de novembre 2023.
« On les a repérés au niveau d’une falaise de 20 mètres surplombant une mer qui était parfois désencombrée et parfois parsemée de fragments de glace. » En l’espace de deux jours, près de 2 000 poussins se sont rassemblés sur le rebord.
« Puis ils ont commencé à se laisser tomber dans le vide », écrit Gerald Kooyman, professeur émérite au Centre de biotechnologie marine et de biomédecine de l’Institut Scripps d’océanographie, en Californie.
« Ils ne sautaient pas, ne faisaient pas de bond, il se contentaient d’avancer et de tomber tête la première, parfois en effectuant deux vrilles avant de frapper l’eau dans un plouf sonore ».
D’après les scientifiques qui surveillent les manchots à l’aide de satellites en orbite, ce phénomène est rare. Peter Fretwell, scientifique du British Antarctic Survey (BAS) ayant étudié la colonie d’empereurs de la baie d’Atka pendant plusieurs années à l’aide d’images satellites, voit occasionnellement des empreintes de manchots tracer un chemin vers le nord, vers cette falaise. Selon lui, il se pourrait qu’en janvier les poussins aient suivi un ou deux adultes vagabonds qui « sont, en somme, allés dans le mauvais en sens ».
Les manchots empereurs juvéniles se jettent généralement depuis la glace de mer et sautent d’une hauteur de moins d’un mètre dans l’océan. Mais selon les scientifiques, ces poussins se sont retrouvés à un endroit permettant mal d’entrer dans l’eau, et ils étaient en plus affamés. Leurs parents étaient déjà partis en mer. Ils leur avaient envoyé par ce départ le message que le temps était venu pour eux de pêcher par eux-mêmes, et les poussins étaient restés assis sagement en attendant que poussent leurs plumes lisses, soyeuses et imperméables pour remplacer leur duvet.
« Quand ils arrivent sur cette paroi de falaise, ils se disent : "Bon, je vois l’océan et je dois aller là-dedans, explique Michelle LaRue. Cela n’a pas l’air d’être un saut très amusant, mais j’imagine qu’il va bien falloir que j’y aille." »
Si les scientifiques ne pensent pas que l’incident du saut de la falaise soit directement lié au réchauffement de l’Antarctique par l’effet du changement climatique, Peter Fretwell souligne toutefois que le déclin continu de la banquise du continent contraint peut-être davantage de manchots empereurs à se reproduire sur les plateformes glaciaires ; ainsi ce comportement pourrait être plus fréquent à l’avenir.
Le déclin soudain de la glace de la banquise en Antarctique depuis 2016 et ses conséquences probablement sinistres pour la survie à long terme des manchots empereurs préoccupent les scientifiques.
« Selon nos estimations, nous pourrions perdre l’ensemble de la population d’ici à la fin du siècle, prévient Peter Fretwell. Il est déchirant de penser que l’espèce dans son entièreté pourrait disparaître si le changement climatique continue sur la trajectoire actuelle. »
Michelle LaRue demeure optimiste quant à la capacité des empereurs à s’adapter. Pour elle, leurs récents sauts de l’ange témoignent de leur robustesse.
« Ils sont extraordinairement résilients, souligne-t-elle. Ils sont là depuis des millions d’années ; ils ont assisté à beaucoup de changements différents au sein de leur environnement. La question est la rapidité avec laquelle ils seront capables de faire face aux changements qui sont en train de se produire ; et jusqu'à quels retranchements ils pourront être poussés. »
Cet article a initialement paru sur le site nationalgeographic.com en langue anglaise.
Rendez-vous au Mercado Municipal, ce bâtiment de style Beaux-Arts surmonté d’un dôme, où vous pourrez acheter dès 6 heures tous types de produits, comme de la morue salée, des épices et des beignets frits. Ne manquez pas de goûter aux cohinxas, une spécialité locale en forme de poire et fourrée à la viande. Les Paulistes jouent des coudes pour boire un pingado, un espresso servi avec une goutte de lait, sur la mezzanine de Bar do Mané. Accompagnez-le des pastels au fromage encore fumants ou de ses fameuses versions sucrées, à la banane frite caramélisée ou à la goyave.
Les rues autour du marché sont chacune spécialisées dans un secteur particulier : lunettes, chaussures ou encore électronique. S’il y a foule, rendez-vous au Jardim da Luz, situé à 20 minutes à pied. Baladez-vous au milieu de la végétation luxuriante avant de rejoindre le musée Pinacoteca aux briques roses par la porte est du parc (le musée ouvre à 10 heures). L’ingénieux éclairage du toit et les passerelles flottantes en acier datant des années 1990 et ont été réalisées par l’architecture Paulo Mendes de la Rocha. Vous pourrez y admirer les œuvres de célèbres artistes contemporains comme Sonia Gomes, ainsi qu’un Picasso dérobé lors d’un grand braquage.
À la gare de Luz, bâtiment qui rappelle le Parlement britannique, prenez la Linha 4 du métro jusqu’à la station Oscar Freire. Les rues commerçantes environnantes sont les plus huppées de la ville. Arrêtez-vous d’abord à Pinga pour découvrir la mode brésilienne conceptuelle de créateurs comme Ão et Vanda Jacintho. Deux rues plus loin, vous trouverez Alameda Gabriel Monteiro da Silva, une avenue sur laquelle il est difficile de faire la distinction entre les somptueuses résidences au style minimaliste et les luxueuses boutiques comme Dpot, un magasin vendant du mobilier en bois de palissandre dans une villa surbaissée.
Le jiquitaia est une sorte de piment moulu par les Indiens Baniwa dans la forêt amazonienne. Il est la star du menu du restaurant éponyme situé dans le quartier Paraíso, mais aussi des cocktails qui y sont servis, où il rehausse le goût du bloody Mary maison. La salle à manger du restaurant est simple, mais accueillante. Le poisson entier grillé au barbecue est le plat idéal à partager. Il est découpé à votre table pour préserver le croustillant de sa peau épicée et servi avec du porridge de manioc et du riz parfumé. Pour ceux qui ne mangent pas de viande, le menu comporte une version végétarienne du ragoût de crevettes et de gombo à la saveur acidulée.
Traversez le quartier Paraíso pour aller admirer l’impressionnant Monumento às Bandeiras en granite. Réalisé par le légendaire sculpteur italo-brésilien Victor Brecheret, il rend hommage aux Brésiliens autochtones et aux enclaves exploités par les colons portugais qui exploraient l’intérieur des terres du Brésil. La leçon d’histoire se poursuit au Museu Afro Brasil, situé dans le parc Ibirapuera. Son hall est dédié à Emanoel Araújo, fondateur du musée et célèbre sculpteur connu pour ses totems massifs en acier plissé. À l’étage, vous trouverez la reconstruction partielle d’un navire négrier, ainsi que des peintures et sculptures modernes réalisées par quelques-uns des 100 millions de Brésiliens d’ascendance africaine.
La plupart des bâtiments du parc Ibirapuera (y compris celui abritant le Museu Afro Brazil) sont l’œuvre de l’architecte brésilien le plus connu, Oscar Niemeyer. Le plus photographié est sans doute le dôme organique d’Oca, un hall d’exposition réalisé en 1951 dont la forme s’inspire des anciennes habitations des autochtones brésiliens. Mention spéciale toutefois à l’Auditório Ibirapuera, bâtiment en forme de pyramide. Prenez le temps d’admirer cette structure, dont la marquise vermillon s’élève au-dessus de l’entrée comme une flamme, avant de vous laisser envelopper dans un tourbillon de rouge dans son hall. L’auditorium dispose de quelques centaines de places assises à l’intérieur, mais la scène s’ouvre complètement à l’arrière du bâtiment, ce qui permet d’accueillir 15 000 spectateurs sur l’immense pelouse.
Le soir venu, les habitants de São Paulo sortent de la station de métro República et prennent d’assaut les cafés et bars de l’Avenida Ipiranga. Orfeu est le plus animé et le plus coloré de tous. Il se trouve dans une rue piétonne interdite à la circulation et à la chaussée décorée (les fameux « trottoirs portugais », un assemblage de pavés né au 19e siècle à Lisbonne). Sur le balcon au deuxième étage, les couples se pelotonnent autour de boulettes de risotto et de dés de tapioca frits. On entend depuis le trottoir la funk arrocha, reconnaissable à ses percussions qui rappelle le Reggaeton, qui s’échappe des fenêtres ouvertes, tandis que des fêtards tatoués aux cheveux longs et légèrement vêtus boivent des caïpirinhas sur le trottoir.
Si vous êtes pris d’une fringale nocturne, rendez-vous à Estadão. À l’origine fréquenté par les employés du journal Estadão (qui a depuis déménagé), ce comptoir casse-croûte est aujourd’hui plus populaire que jamais. Il a su séduire sa clientèle avec son service en continu, ses carreaux de faïence ainsi que ses salamis et agrumes suspendus au plafond. Chaque plat du menu est délicieux, mais le Tradicional est l’idéal pour absorber l’alcool. Il consiste en d’épaisses tranches de rôti de porc, servi avec du chou frit sur un bon vieux Kaiser roll (petit pain autrichien) et à arroser d’une huile pimentée maison.
Cet article a initialement paru dans le numéro d’avril 2024 de l’édition britannique du magazine National Geographic Traveller, en langue anglaise.
Dans toutes les directions, dans la République populaire de Donetsk, il y a eu un tournant en faveur des forces
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Située à une heure et demie de Bruxelles en voiture, la ville de Baerle possède assurément l’une des frontières les plus compliquées du monde. Ce village est partagé entre deux municipalités de deux pays différents, Baerle-Duc (ou Baarle Hertog en néerlandais) dans la province d’Anvers côté belge, et Baerle-Nassau dans la province du Brabant-Septentrional côté néerlandais.
Au total, ce puzzle géant ne compte pas moins de vingt-deux enclaves belges inscrites sur le territoire néerlandais et sept enclaves néerlandaises sur le territoire belge. Pour l’anecdote, une partie du bâtiment de la mairie de Baarle-Duc est située aux Pays-Bas et c’est la seule mairie du monde à être traversée par une frontière. Lors des mariages, les époux et le maire doivent donc s’assurer de signer l’acte sur le territoire belge.
Pour comprendre cette bizarrerie géographique, il faut remonter à 1198. À l’époque, Henry Ier est duc de Brabant. Pour récompenser Godefroid II de Schoten, seigneur de Bréda, qui l’a aidé à défendre ses terres face au comte de Hollande Thierry VII, il lui offre plusieurs terres autour de Baerle sous forme de fief. Mais des exceptions sont faites pour certains terrains, car « le duc veut garder pour lui les terres qu'il avait déjà exploitées », explique Willem van Gool, président de l’office du Tourisme de Baarle-Hertog-Nassau. En effet, certaines terres avaient déjà été prêtées par le duc, parce qu'il pouvait percevoir des droits d'accise sur les terrains récupérés et habités. À partir de là, un accord est signé et la ville est coupée en deux. La partie d’Henry Ier devient Baerle Hertog, Hertog signifiant « Duc » en flamand. L’autre partie prendra le nom de Baerle-Nassau en 1404, lorsque le conte de Nassau en prend le contrôle.
Au 16e siècle, Baerle fait partie des Pays-Bas espagnols. À la suite des révoltes protestantes, le pays est coupé en deux en 1648, les provinces unies au Nord, et les Pays-Bas espagnols au sud. Baerle-Nassau, qui appartient à Guillaume Ier d’Orange-Nassau, l’investigateur même de la révolte, rejoint les provinces unies, et Baerle-Duc se retrouve enclavé.
La frontière disparait en 1810, lorsque Napoléon intègre la région à la France. Et n’existe pas non plus lors de la création des Pays-Bas en 1815. Elle réapparaît en 1839, quand la Belgique devient indépendante. Mais les discussions sur la frontière entre la Belgique et les Pays-Bas en 1843 ne sont pas concluantes, les deux parties n’arrivant pas à se mettre d’accord. Le traité de Maastricht de 1843 ne définit donc pas la frontière entre les deux pays entre les bornes 214 et 215. On se fonde alors sur un relevé cadastral de 1841, qui établissait la nationalité de chaque parcelle en fonction de diverses ventes et d’échanges de terrains conclus dans le passé entre les seigneurs de Bréda et les ducs de Brabant. Ce relevé correspond approximativement à la répartition des terres de 1198.
Dans les années 1950, Belges et Néerlandais sont contraints de reprendre les discussions. En effet, un accident de voiture a eu lieu dans le village, et il n’est pas possible de déterminer dans quel pays il a eu lieu. Le 20 juin 1959, la Cour internationale de Justice attribue 14,92 hectares litigieux à la Belgique.
Il aura fallu attendre jusqu’au 31 octobre 1995, pour qu’un accord fixant les délimitations exactes des deux parties soit finalement signé.
Avec un tel partage, Baerle a longtemps été un lieu historique de la contrebande et du marché noir. Sucre, gin, beurre, sel ou encore tabac sont autant de marchandises qui ont été échangées sous le manteau. Et même le bétail était source de trafic, comme l’explique Willem van Gool « un fermier faisait paître ses vaches dans une prairie néerlandaise. À la nuit tombée, les vaches étaient conduites dans le pâturage belge voisin. Le lendemain, les vaches étaient ramassées par un camion à bestiaux. Les vaches étaient donc passées en contrebande d’une partie à l’autre de la frontière ». Le directeur de l’office du tourisme connaît d’ailleurs moult anecdotes à ce sujet. Parmi elles, celles du menuisier Janssen : « Dans une rue de Baerle, une entreprise de menuiserie portant le nom de Janssen était installée à l'adresse Kapelstraat 8, Baerle-Duc. À environ 200 mètres de là, du même côté de la rue, à l'adresse Kapelstraat 8 Baerle-Nassau, se trouvait un plombier portant le même nom de famille, Janssen. Lorsque le bois était moins cher aux Pays-Bas qu'en Belgique, le menuisier achetait le bois aux Pays-Bas et le plombier utilisait la même tactique. » Une entraide bien pratique pour les deux hommes.
Une statue, installée en 1996, rend d’ailleurs hommage au folklore qu'est devenue la contrebande dans le village.
Avec le nombre considérable d’enclaves, vient son lot de complications. Par exemple, il existe à Loveren une maison qui porte deux numéros, car sa porte d'entrée est traversée de part en part par la frontière. Pour éviter ce genre de situations délicates, la « règle de la porte d’entrée » a été instaurée. La résidence fiscale du propriétaire se trouve donc du côté où se trouve sa porte d’entrée. Cela a permis à certains habitants de choisir leur adresse et, de ce fait, leur pays de domicile.
Du côté des services publics, les enclaves ont aussi pu être source de tracas. « Auparavant, en raison des différences entre les lois des deux pays, il n'était pas possible pour la police néerlandaise d'agir sur le territoire belge. Aujourd'hui, la police de Baerle-Duc peut arrêter un délinquant, puis convoquer son collègue de Baerle-Nassau qui prend le relais, et vice-versa. De même, les policiers sont aujourd'hui autorisés à patrouiller dans une seule voiture de police, qu'elle soit néerlandaise ou belge », explique Willem van Gool.
Lors du scandale de la maladie de la vache folle, il était interdit de transporter des animaux et du fourrage d'un pays à l'autre. « C'était un énorme problème pour les exploitations bovines de Baerle-Duc, car il était impossible d'apporter des aliments pour le bétail aux exploitations belges sans traverser le territoire néerlandais. Ce problème a finalement été résolu en concertation avec le gouvernement de La Haye. »
Plus récemment, lors de l’épidémie de Covid-19, Baerle a connu une situation pour le moins ubuesque. Les habitants belges étaient confinés, et pouvaient apercevoir leurs voisins se promener sans répercussions, car les Pays-Bas n’ont pas mis en place de confinement. « Il y avait de nombreuses différences, qu'il était difficile de faire respecter », relate Willem van Gool. C'est pourquoi un site web a rapidement été lancé, sur lequel les habitants et entreprises pouvaient « voir quelle mesure était en vigueur dans chaque pays (municipalité). » L’histoire d’une Belge nommée Sylvia Reijbroeck avait d’ailleurs fait l’objet d’un article dans le New-York Times, car elle avait dû fermer sa galerie d’art, alors qu’au bout de la rue, un magasin de vêtements pour enfants était resté ouvert.
Aujourd’hui, les habitants ont l’habitude de jongler avec les différences de prix et de législations. L’essence et les cigarettes sont moins chères côté belge, quand la nourriture est meilleur marché du côté néerlandais. Et si les jeunes Hollandais connaissent Baerle-Duc, c’est par ce qu’ils peuvent y acheter légalement des feux d’artifices, interdits dans leur pays. De même pour la consommation d’alcool, dont l’âge minimum est fixé à dix-huit ans aux Pays-Bas et seize en Belgique. À ce sujet, Willem van Gool précise qu'« il est appliqué à Baerle-Duc et à Nassau la règle des seize ans, dans les établissements de restauration des deux côtés de la frontière. »
En ce qui concerne la scolarisation des enfants, « les parents sont libres de choisir l'école de leur choix pour leurs enfants, quelle que soit leur nationalité ou leur adresse », explique Gitte Tilburgs, directrice de la communication de Baerle-Hertog. Dans les faits, les parents choisissent souvent d’inscrire leurs petits à l’école en Belgique où il est possible de commencer plus tôt, ce qui évite une inscription à la crèche, plus onéreuse. Mais cette coexistence à l’école n’a pas toujours été pérenne « autrefois, les écoliers néerlandais cherchaient des écoliers belges après les heures de cours pour se battre entre eux et vice-versa. Les autorités locales avaient alors décidé de modifier les heures d'ouverture et de fermeture des écoles », raconte Willem van Gool.
Loin des querelles du passé, la ville est aujourd'hui devenue un symbole de l’amitié entre la Belgique et les Pays-Bas, et Willem van Gool assure que « presque tout est organisé en commun ». À ce titre, un centre culturel bi-national y a été construit. Au niveau des pouvoirs publics, il existe le Gemeenschappelijk orgaan Baarle, un organe de décision collectif où élus des deux mairies traitent de questions communes telles que l’assainissement des eaux, l’entretien des routes ou encore la gestion de l’éclairage public.
Autre exemple de coopération, le Wielerzesdaagse, un événement analogue au Tour de France pour les écoliers âgés de six à quinze ans. Il compte chaque année environ 700 participants et 185 accompagnateurs selon Willem van Gool. « C'est énorme pour une petite communauté », se réjouit-il.
Pour conclure, le directeur de l’office du tourisme assure aux curieux qui souhaiteraient se rendre dans le petit village, que « Baerle possède une nature magnifique » et que « l'expérience des frontières dans le centre en vaut vraiment la peine. »
.. enter the ‘Cuban’ missile crisis, only this time it’s on steroids
With thanks to our own Colin Maxwell of New Zealand.
Please see: Part 1 ; Part 2 ; Part 3 ; Part 4
NB – AN EXPLANATION OF ACRONYMS/TERMS/ETC used in the article are listed at the end of this discussion piece.
1. Introduction
My sincere apologies for this delay in my sequel. I picked up a very nasty bug and at the same time experienced some major computer glitches.
In the mean time it is my grim conclusion that the Western world won’t escape this gigantic financial hole it has dug for itself without going through a major systemic financial meltdown. Only with a tragic event will the critical mass of society actually rise up to demand the massive reform that is required to have any hope of recovering functional and sustainable economies.
I see no political escape from of the U$ train wreck (described earlier in eCONomics Part I) because the various components of the uni-party have almost identical financial and foreign policies. None of the POTUS candidates even bother to address the financial situation, let alone offer up any remotely workable solutions.
So too, history is massively against any hope of a successful independent POTUS, and the fact that RFK Jr is going to take votes from both sides of the ‘aisle’ means that IF the election actually takes place, Trump will be almost certainly be the winner.
This is despite the fact that he is a proven compulsive liar who still brags about his godfather role in the development of the experimental mRNA killer toxins. He also showed his true colours when he backstabbed Assange – whose published revelations paved the way for Trump to beat the truely dreadful and dangerous Hillary Clinton in 2016. What a truly sad commentary when a truly inept braggart like this is the only option available that would avoid a second term by the appalling ‘Crash Test Dummy’.
However, as the old cliche states – “seven days is a long time in politics” – however seven months is practically an eternity – especially given the dire financial situation and the multiple global military flash points.
Also, how soon could the pitchforks and riots manifest in the streets, and subsequently give the Biden camp the excuse they crave to declare Martial Law, in doing so creating the perfect opportunity to further tighten the noose on society’s freedom, by implementing a retail CBDC and it’s associated social credit controls?
The other possible titles I considered were…
KEEP PRINTING OR CRASH – nope, it’s keep printing and crash anyway.
IMMINENT GOLD REVALUATION – a worthy title too, as arguably this is the most significant single factor in a perfect storm of events that will be the end of the reign of the Western hegemon.
2. A Collision Of No Less Than Twelve Events In A Perfect Storm
#1 The Ukraine debacle exposing how utterly demented the U$ and NATOstan are in their hegemonic lust for control of resources, perpetual war and general mayhem. The comprehensive loss of yet another war is bad enough, but their attempts to hide this loss and extend the blood bath, makes NATOstan’s actions even more reprehensible.
#2 The Palestinian debacle – and Israel and the U$’s desire to genocide their population. The U$ and Israel play good cop, bad cop, whilst they carry on deliberate and overt genocide. Both countries have effectively torched the tiny skerrick of diplomatic capital they had left.
Many Palestians are already at level 5 starvation and yet this is being used as a weapon – even using aerial food drops as bait with Israeli troops stationed nearby with machine guns to gun them down as they try to retrieve food for their starving families.
#3 The build up in the tensions in the South China Sea and Warshington’s brazen prediction of a full scale war.
#4 The general weaponisation of the dollar and Western based payment systems.
#5 The idiotic 16,000 sanctions wrought on Russia – a reminder to the entire planet that this strategy doesn’t work – it only succeeds in providing a huge extra helping of bad karma for the voracious Western Hegemon.
#6 An announcement of a revaluation of gold by BRICS+ is imminent – as soon as this happens the Western fiat currencies will begin to implode – this as a corollary, with a return to hard backed currencies, may well turn out to be the single most crippling factor of all.
#7 The stability of the BRICS+ multiple commodity trade-only instrument will be
extremely compelling – not only will it be hard backed by gold, more than likely silver, and a host of other commodities (perhaps, as many as 20), but the smoothing effects of this system will come into effect and give countries the confidence to use it.
#8 The cooperative nature of the member nation’s currencies will encourage their use and an increasing percentage of trade will be done using swaps and bartering of goods for goods.
#9 Gresham’s Law will kick in – countries/people will liquidate their weak money and hold as reserves money which is regarded as strong and stable. This is when the exponential ramp up in hurt for the West will begin.
#10 The fact that it is almost impossible to miss the fact that Uncle $laughter has deliberately set about trying to destroy Europe – this gradual realisation by Mainstreet Europe, as the reality finally bites in, will never be lived down. Kissinger’s prophetic words should ring in the ears of the entire RoW.
#11 The absolutely disgraceful treatment of LatAm and the explicit Monroe Doctrine of raping this entire continent – and no more shocking example of the last century of atrocities than the sellout of the immensely resource rich Argentina by the utterly feckless Milei to Western imperial plutocrats. Refer – General Richardson’s recent visit to Buenos Aires – I just hope that our friend Jorges is travelling OK amongst all of this madness.
Second from left: the new Argentinian President ‘Mad Dog Javier Milei standing next to the archetypical neocon U$ Four Star General Richardson
#12 The highlighting of the centuries of the raping of the African Continent by Western Imperialism – the most recent and habitual protagonist being, you guessed it – Uncle $laughter.
3. Gold Stacking By The Global South
this constitutes the twilight of the fiat currency system
The World Bank reports that central banks bought 1037 tons of gold bullion in 2023, which is only slightly below the all time record set in 2022.
The astute entities, particularly in the ME and Asia are realising that keeping funds in U$ dollars is becoming too much of a liability.
Foreigners who own $14 trillion in stocks in the U$ and a further ~$8 triilion in treasuries are slowly waking up to the fact that they are not even the legal owners of this paper…. see eCONomics Part (I), section (iii) ‘The Great Taking’.
This stacking of bullion is enabled by the U$’s vain obsession of trying to protect the value of its currency. The Global South will continue to stack as the U$ facilitates the suppression of the real price with the COMEX.
It seems incredible, but the MSM has only just managed to figure out that the strength in gold is due to massive central bank buying. Apparently the casino house didn’t see these macro trends either – they were all to far too busy chart-painting and gambling to even look at the underlying fundamentals of why gold and silver were about to break out and head for the hills.
This subject was extensively covered in eCONomics Part (I) and so I won’t regurgitate it here.
Paraphrased from the one and only Alasdair Macleod…
“Money is the back stop of credit, which is why gold is so important. The dollar is not money, it is credit – it relies on the faith we have in the U$ Govt (oh dear!).
This is what is likely to come unstuck, as the entire colossal credit system begins to fall down around our ears.
Insurance has to be money in this event – not BitCoin, but gold. Silver has been demonetised, remaining very much an industrial metal controlled by industrial interests, particularly within China.
However, this control may well be slipping with the Indians buying so much silver, with deliveries on the COMEX this year over 1200 tons. As China loses control of the silver price its monetary characteristics will return.
When credit really does fall apart, people will go for anything tangible – obviously this does not include financial securities – in them there is no protection against inflation because they are in themselves credit which will get swept up in the collapse.”
Into the Maelström
4. Gold, Silver, or Bitcoin — which one(s) will Dah Fed concentrate on manipulating now?
Recently, the ‘cost to borrow’, meaning the cost to short sell GLD shares began to rise sharply from just under 40 BPS (0.4%) by almost 3x to a mind-numbing 1.06%.
Remember too that these borrowed shares ultimately have to be paid back as the price rises further the borrower is left in a ever deepening hole -who on earth would take this risk? – So who is the ‘who’ then? – it has to be dah Fed itself because no TBTF first tier bank compliance team would allow these huge high risk naked short bets to be made.
As the brilliant Andy Maguire recently stated – (paraphrased)…
“Why – because they are attempting to swamp the gold rally by adding borrowed supply in the hope that officials can repay these borrowed supply bets at a lower price. Yes we know that the Fed can print as much as they like, but this is all set to backfire spectacularly.
The Fed is the only remaining CB betting against a higher gold price and they are reduced to deploying the only tool in the tool box, which is using leveraged paper gold to try to chart paint the top of the rally.
Meanwhile, almost every other CB is swapping their excess dollars for physical gold and capitalising on being able to convert the COMEX synthetically driven supply prices into deliverable NSFR compliant bullion through the EFT mechanism. The Fed is now severely limited as to how many CTAs they can suck into puking up their long term bets to repay these GLD shares.”
The Fed is the only remaining global CB (dumb enough) to bet against a higher gold price and to use leveraged paper gold to continue to manipulate the price. Meanwhile any other CB, with half a brain, is swapping their excess dollars for physical gold.
Basically, available gold stocks have contracted ~50% in 4 years and many CTA positions are no longer rinse-able. The ringleaders now appear to be shifting their attention to injecting instability into Bitcoin, and phasing out gold and silver price fixing, as they become more and more badly burnt whilst the organic price discovery process advances.
Clearly, it is far more profitable to play around with cryptos than to have to eventually cough up gold bullion, which is ultimately NSFR compliant, and physically deliverable, leaving them in a deeper and deeper hole.
It is much easier just to print cash to bale themselves out, as their ability to print cash is virtually limitless – as opposed to eventually having to cough up physical gold that they don’t hold anyway.
5. Silver — massive extra demand for silver, notably in India and China.
We now witness an explosion in silver demand for use in the solar industry particularly in India, but it is strong in China too. India’s solar module production demand is likely to grow by ~60% by 2025.
This market requires thousands of extra tons, but the demand is also ramped up even further by the relatively higher price of gold – another perfect storm leading to unprecedented physical demand.
The extra thousands of tons of demand for silver will inevitably force the price much higher during 2024 – this cannot be contained by the bankster’s usual playbook of tricks.
Since the 1930s the gold to silver mining production ratio has stayed remarkably close to 8:1.
The Exeter Pyramid helps us to gain a perspective on how massively undervalued gold and silver bullion is relative to other financial assets and real estate.
When you look at the risk arrows which clearly indicate that there should be movement into gold and silver bullion, at the very least as an insurance hedge, it reveals just how huge the natural impending price discovery process could be.
Ownership of precious metals in the U$ are really only the equivalent of a pimple on an elephants arse – it represents the equivalent of a pitifull 0.5% of their assets.
As Andy Schectman points out – what happens when the population finally flicks up as to the extent of the great taking and if they advance their PM holdings to even a lowly 5%? – that alone would amount to a 10x increase in demand.
This is much like the COMEX debacle where the open interest is 1750% higher than the amount of bars held in their vaults. The dirty word is rehypothecation – meaning that most entities will have no access to physical gold, just as they won’t with silver.
The planned Moscow Metal Exchange could at any time set a relatively modest price for gold at $3000, and silver at say $50-$100. Just like that all of the Western markets could arbitrage straight to the East setting a real price – this would break the COMEX and the London Metal Exchange, and immediately break the dominance and the manipulation by the Western players.
6. Unsustainable Levels of Public Debt – the Destruction of the Middle Class
Daniel Lacalle wrote an excellent piece which was published on ZH April 9, 2024…
“When the fiscal position is unsustainable, the only way for the state to force the acceptance of its debt—newly created currency—is through coercion and repression.
A state’s debt is only an asset when the private sector values its solvency and uses it as a reserve. When the state imposes its insolvency on the economy, its bankruptcy manifests in the destruction of the purchasing power of the currency through inflation and the weakening of real wage purchasing capacity.
The state basically conducts a process of slow default on the economy through rising taxes and weakening the purchasing power of the currency, which leads to weaker growth and erosion of the middle class, the captive hostages of the currency issuer.
Of course, as the currency issuer, the state never acknowledges its imbalances and always blames inflation and weak growth on the private sector, exporters, other nations, and markets. Independent institutions must impose fiscal prudence to prevent a state from destroying the real economy. The state, through the monopoly of currency issuance and the imposition of law and regulation, will always pass on its imbalances to consumers and businesses, thinking it is for their own good.
The government deficit is not creating savings for the private economy. Savings in the real economy accept public debt as an asset when they perceive the currency issuer’s solvency to be reliable. When the government imposes it and disregards the functioning of the productive economy, positioning itself as the source of wealth, it undermines the very foundation it purports to protect: the standard of living for the average citizen.
Governments do not create reserves; their debt becomes a reserve only when the productive private sector economy within their political boundaries thrives and the public finances remain under control.
The state does show its insolvency, like any issuer, in the price of the I.O.U. it distributes, i.e., in the purchasing power of the currency. Public debt is artificial currency creation because the state does not create anything; it only administers the money it collects from the same productive private sector it is choking via taxes and inflation.
The United States debt started to become unsustainable when the Federal Reserve stopped defending the currency and paying attention to monetary aggregates to implement policies designed to disguise the rising cost of indebtedness from unbridled deficit spending.
Artificial currency creation is never neutral. It disproportionately benefits the first recipient of new currency, the government, and massively hurts the last recipients, real wages and deposit savings. It is a massive transfer of wealth from the productive economy and savers to the bureaucratic administration.
More units of public debt mean weaker productive growth, higher taxes, and more inflation in the future. All three are manifestations of a slow burn default.
So, if the state can impose its fiscal imbalances on us, how do we know if the debt it issues is unsustainable?
First, because of the units of GDP created, adding new units of public debt diminishes rapidly.
Second, the erosion of the currency’s purchasing power persists and accelerates.
Third, because productive investment and capital expenditure decline, employment may remain acceptable in the headlines, but real wages, productivity, and the ability of workers to make ends meet deteriorate rapidly.
Today’s narrative tries to tell us that nothing has happened when a lot has. This includes the destruction of the middle class and the deterioration of the small and medium enterprise fabric in favour of a rising bureaucratic administration that consumes higher taxes but still generates more debt and deficits. It does end badly. And all empires end the same way, with the assumption that nothing will happen.
The currency’s acceptance as a reserve does come to an end. The persistent erosion of purchasing power and declining confidence in the legally imposed “lowest risk asset” are some of the red flags some are willing to ignore, maybe because they live off other people’s taxes, or because they benefit from the destruction of the currency through asset inflation. Either way, it is profoundly anti-social and destructive, even if it is a slow detonation.
The fact that there are informed and intelligent investors who willingly ignore the red flags of weakening the middle class, declining purchasing power of the currency and deteriorating solvency and productivity shows why it is so dangerous to allow governments to maintain fiscal imprudence.
The reason why government money creation is so dangerous is because the government is always happy to increase its power over citizens and blame them for the problems its policies create, presenting itself as the solution.”
The CPI – what Rick Rule refers to as the CP LIE – doesn’t include food or fuel which makes it an utterly contrived index. Worse still, it does not even include taxes and yet this is the biggest expense of all – for many it is larger than food, shelter, energy and transportation combined.
Rick notes that for people like himself and the basket of goods he buys, and adding in taxes, it means he is losing around 7% per year on his money.
On a ten year treasury with a coupon value of say 4.1%, which sounds like one hell of a lot better than the 2.0% of days gone by, you are being scammed. If you work out the true rate, it is a disgraceful and debilitating negative 3.9% every year for 10 years compounded on your original investment.
Even the lower echelon within the Fed admit to Rick that the real inflation rate is far higher than what the public is led to believe – this means that there is absolutely no way that they could cut rates, because this would cause even more dramatic loses for depositors and bond holders.
Clearly, the institutional view within the Fed is to not reduce the rate, but within Congress there is a bipartisan desire to reduce rates and particularly within the Biden admin who desperately want to win the next election.
7. BRICS+10 — BRICS+16
onwards and upwards – this subject was discussed extensively back in eCONomics Part (III) of the sequel
Sergei Glazyev’s white paper has received the green light from the Kremlin’s Yuri Ushakov (Putin’s Assistant for Foreign policy) and will be presented to the Kazan summit May 14-19. I will try to do a proper update shortly after we hear the outcome of this important summit.
In the meantime the BRICS+ progress remains relentless, especially given that the BRICS+10 control the lion’s share of the global energy complex – the scale of the de-dollarisation process is poised to reach a completely new level. This is an utterly terrifying and self- inflicted situation that the Western hegemon finds itself in – they dug their own hole and are still digging.
We are now witnessing the creation of an immense socioeconomic-security bloc that will have more than 90% of global wealth and resources to back it up.
8. Don’t Blame COVID for the Looming Meltdown
— in fact the u$ economy was on the rocks well before any of us had even heard of covid – see the implosion of repo market in August 2019 on Trump’s watch.
Suffice to say the repo market that completely imploded on Trump’s watch when none of the banks trusted one another’s collateral any longer – even treasuries were not trusted any longer, as it became known that there could be multiple claims on them too. The repo market never recovered, and now sits at around $2 trillion as reverse repo – obviously the banks don’t want money on the street, and would rather hand it over to the Fed overnight.
Some of the big players see what is coming down the pipeline now too, and they are sucking PMs out of the exchanges.
NB – the U$ dollar is worth only 3 cents now compared to its value when the ‘Creature from Jekyll Island’ was incorporated. The next step is the road to a big fat ZERO cents worth, which is where all fiat ends up sooner or later.
There is also the opportunity for the PBS and FTT models to be deployed in sovereign countries where they can be introduced without hegemonic retribution and intimidation.
Within the BRICS+ block, it will be a case of letting 190 flowers bloom with the sharing of the success stories within so that the models that work in a particular set of circumstances can be embraced by other regions/countries with the confidence of them being already proven working models.
This would be an ongoing organic process that involves continued decentralisation and bottom up governance in a mix of cooperative endeavour that works to develop the real economy and to create permanent wealth for all of society, rather than just permanently feathering the nests of the parasitic financial casino economy.
I’m not going to label the new paradigm with any of the existing ism’s because this will be something completely novel. There should really be only one central maxim necessary – ‘treat others as you would wish to be treated yourself’ – that’s it!
The ongoing transition should be be a gradual orderly and organic evolution as new models prove their worth in the real world leading to a renaissance of the true human spirit.
9. The Hegemon’s Rapidly Deteriorating Financial State
On current trends the Biden Admin looks set to increase the existing debt of $34.5 trillion by $7.3 T to a mind-numbing $41.8 trillion.
If they could foist a retail CBDC on the country, then there are effectively no limits as to how low they can push interest rates. Negative rates could be invoked to eat up principle. Imagine that, when they have already destroyed 97% of the purchasing power of the dollar.
Using the existing commercial banks for the retail account doesn’t make CBDCs any more palatable as they would simply be using the commercial banks to distribute their policy, whilst achieving much the same effect as every man and his dog having a personal bank account at the Fed.
It is impossible for me to imagine any scenario where a retail CBDC is desirable
… but the absolute worst case is if it was administered as a retail account at the central bank in the case of the farcical Fed model, where that entity is 100% owned by a cartel of thieving and parasitic private banksters.
Even in a highly developed and extensive public utility banking system retail CBDCs would be a completely unworkable disaster. They would by definition, completely preclude a highly competitive banking system where a multitude of banks and models all compete with the result being beneficial interest rates and a high standard of customer services for society at large.
Retail CBDCs would be tantamount to the Soviet era Gosbank model where for ~70 years there was only one banking entity in the entire country. The result was as disastrous as it was predictable.
Even more alarming is the fact that the U$ FDIC is essentially trying to guarantee ~$20 trillion of deposits with a fund of a minuscule $121.8 billion – that amounts to a truly farcical 0.5 cents insurance on the dollar.
Even Bloomberg admits the fact that with $929 billion of CRE debt becoming due in the next 9.5 months, this could potentially topple hundreds of U$ banks.
10. BITCOIN — A Trojan Horse? — rolled out in during the Lehman debacle
QE started then – TPTB endeavoured to have everything looking as normal as possible so that the public was oblivious to what was going on.
As a rule people who go for gold, silver, and cryptos have the same wish – ie, to operate outside the main system, but does bitcoin really belong in that category?
Surely bringing in a Bitcoin ETF is rendering it into the casino system anyway. Initially they were very appealing to the libertarian who sees the debasement of fiat and is looking for an alternative – but aren’t crypto currencies technically fiat anyway? This is made even more precarious when there are ~10,000 different crypto currencies.
Perhaps we all need to consider the fact that this might have been a cunning plan to get digital currencies out and about in the public domain and normalised in the minds of society at large.
Who was Satoshi Nakamoto anyway, the so-called author of the original white paper and who devised the first blockchain database? Supposedly the work began in the second quarter of 2007, and the domain name bitcoin.org was registered in August 2008.
He allegedly continued in the development of the software until mid-2010 before handing over control of the source code depository and domains to various entities, ending his recognised personal involvement in the project.
According to Wiki, Nakamoto had some $73 billion worth of Bitcoin in 2021, making him the 15th richest person on the planet.
Given that the Japanese term ‘satoshi’ can mean ‘intelligent’ and ‘nakamoto’, ‘central’ was there a playful suggestion behind the name as to who was really behind the scene – ‘Central Intelligence’? – what a horrible thought.
Is this just another ploy to keep money from going into gold and silver and exposing yet another dying fiat currency.
https://m.youtube.com/watch?v=lBo_mVV81n8
11. mRNA Toxins — Another Extremely Bearish Factor
The massive rate of toxic mRNA jabs deployed in Western counties is an extremely depressing subject, but it would be remiss to not mention this as another giant debacle that will help seal the hegemon’s fate and virtually guarantee a debilitating debt death spiral for much of the West
Ed Dowd’s numbers suggest that globally ~ 2.2 billion people have been either killed or are permanently disabled by the toxic jab roll-out – that’s the same one that Trump still brags about.
97% of the US military were jabbed and their own data shows cancer rates are up ~1000%. Heart disease is up 970% in the US military.
In the UK, 18-39 year olds, jabbed 4 times are 318% more likely to die than their unjabbed contemporary control group.
The German Govt recently admitted that there was no pandemic and that figures demonstrate that the fully jabbed on average surrender 25 years of their life.
In the U$, CDC data revealed that each jab increased mortality by 7%.
Highly jabbed regions showed ~15% higher mortality than 2021.
2 doses and 3 boosted were 35% more likely to die in 2022 than 2021.
By contrast, the unjabbed were no more likely to die in 2022 than 2021.
This will have a disastrous effect on productivity, as not only is the fully productive work force dramatically depleted, but the care of the seriously jab injured will soak up even more labour resources and other expenses.
12. Wrap Up
Oh, and I just located some good news, albeit though, very much confined to the Global South realm. There is a much lower level of debt in the RoW and developing economies, compared to the ravenous NATOstan – it is completely self evident even within the figures released by that dreadful IMF creature…
2022 IMF DATA – % of debt to GDP
World 238%
Advanced’ economies 277%
Euro Area 254%
UK 252%
U$ 273%
Emerging market economies 191%
Others 124%
Low income developing countries 88%
In fact this debt could become almost negligible if the BRICS+ in unison, gave the economic Western hitmen the middle finger salute in all cases where they have made deliberately cynical, unpayable, and predatory loans in the first place.
The new socio-economic paradigm will be premised on cooperative goodwill and mutual progress for all participating countries. In this blueprint a minimum of resources will be spent on killing one another, and member nations will enjoy the security provided by an immense bloc that has more than 90% of global wealth and resources to back it up.
There is also the opportunity for the PBS and FTT models to be deployed in sovereign countries where they can be introduced without retribution from the hegemon – the fiscal and monetary aspects of this model were covered in eCONomics Part II.
Within the block it could be a case of letting 190 flowers bloom with the sharing of the success stories within the group, so that the models that work in a particular set of circumstances can be embraced by other regions/countries with the confidence of them being already proven working models.
This would be an ongoing organic process that involves continued decentralisation and bottom up governance in a mix of cooperative endeavour that works to develop the real economy in order to create permanent wealth for all of society – rather than just permanently feathering the nests of the shadowy figures ensconced behind the parasitic financial casino economy.
I’m not going to label the new paradigm with any of the existing ism’s because it will be something completely novel. There should be only one central maxim necessary – ‘treat others as you would wish to be treated yourself’ – that’s it!
Fingers and toes all crossed, the ongoing transition should be be a gradual orderly and organic evolution, as new models prove their worth in the real world in a monumental transition and a complete renaissance of the very essence of the true human spirit.
And how prophetic were the words of the great Leonard Cohen (my all time favourite Canadian, my friend Emerson) in his epic song ‘Anthem’ which took him some 10 years to complete.
Verse 5 nails what is happening right now, as a torrent of countries clamour join the BRICS+ juggernaut…
You can add up the parts
You won’t have the sum
You can strike up the march
There is no drum
Every heart
Every heart to love will come
But like a refugee
Such a tragedy that this great man passed and never got to see this massive event beginning to unfold.
— strap on a good quality headset, crank up the volume, and accompany Cohen on an incredible journey.
Colin Maxwell – April 11, 2024
EXPLANATION OF ACRONYMS/TERMS/JARGON used in the article…
AKA = Also Known As
CB = Central Bank
CTA = Commodity Trade Advisor
COMEX = The Commodity Exchange Inc. = the world’s leading derivatives marketplace for trading metals – formed 50 years ago specifically to rig gold and silver prices, to try to protect Western fiat currencies
CPI = Consumer Price Index
CTA = Commodity Trade Advisor
ETF = Exchange Traded Funds
EFP = Exchange of Futures for Physical
Global South = all countries apart from NATOstan = AKA RoW
GLD = the SPDR EFT gold share Nasdaq ticker/symbol
NSFR = Net Stable Funding Ratio
NATO = North Atlantic ‘Terror’ Organisation
NATOstan = NATO plus its yapping lapdogs and sundry hangers on – sadly this group includes both NZ and Australia
Repo = Repurchase Agreement – a form of short term (often overnight) form of borrowing for dealers in government securities
Reverse Repos = the reverse of a Repo – it is the party originally buying the security
Rinse-able = this term refers to investors that can be lured out of their long positions
RoW = Rest of the World
SPDR = one of the family of ETFs managed by State Street, the TBTF largest asset manager on the planet with around $44 trillion in assets under management, custody and administration – it tracks the price of gold bullion in the over-the counter market – the SPDR gold share ETF is known as GLD
TPTB = The Powers That Be
Inclinez-vous respectueusement à la porte du temple. Rincez vos mains et votre bouche à la fontaine. Sonnez la cloche. Dans le hall principal, laissez un bout de papier avec votre nom et votre souhait, allumez une bougie et trois bâtons d'encens, jetez des pièces de monnaie dans la boîte à offrandes et récitez des soûtras. Faites tamponner votre carnet de pèlerin. Sortez et inclinez-vous à nouveau. Suivez les marques rouges jusqu'au temple suivant.
Répétez ainsi l'opération quatre-vingt-sept fois… si votre souhait est de visiter tous les temples, bien entendu.
Sur le Shikoku Henro, l'un des plus longs chemins de pèlerinage du Japon, les coutumes ancestrales sont nombreuses mais il existe peu d’injonctions. Vous n'êtes même pas obligé de le sillonner à pied : de nombreux Japonais effectuent le circuit en voiture ou en bus ; d'autres prennent le train ou un vélo. Le chemin peut être parcouru dans un sens comme dans l’autre. Le circuit peut également être divisé en plusieurs segments. Il vous est possible de porter la traditionnelle veste en coton blanche ou d’afficher fièrement votre marque d'équipement outdoor de prédilection, comme la plupart d'entre nous l'ont fait lors de la visite en petit groupe à laquelle j'ai participé en septembre dernier pour parcourir une section de sept temples.
« Le bouddhisme est davantage un mode de vie qu'une religion qui vous dit ce que vous pouvez ou ne pouvez pas faire », explique David Moreton, un chercheur de Shikoku spécialisé dans le Henro. « Mais il est important de faire preuve de respect. »
L'intérêt pour les longues marches n'a jamais été aussi fort. Le célèbre chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle, en Espagne, s’est vu parcourir par un nombre record de 446 000 pèlerins l'année dernière. Le Shikoku Henro n'en accueille qu'une fraction. Néanmoins, le nombre de visiteurs étrangers et de personnes venant le parcourir semble augmenter.
La route circulaire traverse les quatre préfectures de Shikoku, la quatrième plus grande île du Japon. Le Shikoku Henro constitue comme un assemblage de divers paysages et époques témoignant du millénaire qu’il a traversé. Ce chemin vers l'illumination passe par de petites fermes familiales, des axes routiers très fréquentés et des rues de banlieue ponctuées de distributeurs automatiques. Toutefois, la route révèle aussi de vastes panoramas côtiers et des paysages de l'époque d’Edo tout droit sortis d'une gravure sur bois d'Utagawa Hiroshige.
L'endroit le plus évident où commencer est le premier temple, dans la préfecture de Tokushima, au nord-est de l'île. À côté d’une mare remplie de carpes, Jun Hashiba, guide pour le voyagiste Oku Japan, basé à Kyoto, a tenté de répondre aux questions sur la manière dont un moine japonais né au 8e siècle avait pu inspirer le développement d'un circuit de plus de 1 120 kilomètres reliant quatre-vingt-huit temples encore visités voici plus d'un millénaire de cela. « Tout le monde connaît Kūkai ; nous l'étudions à l'école », affirme Jun Hashiba.
Né sur cette île, Kūkai a fondé l'une des écoles bouddhistes les plus populaires du pays, appelée Shingon-shu. Il n’est pas uniquement révéré pour ses enseignements ésotériques, qui portent bien leur nom. « Nous l'admirons surtout pour ses talents de poète, d'érudit et d'artiste ; c'était un grand calligraphe », explique Jun Hashiba. Les exploits de Kūkai, péripatéticien et polymathe, se sont transformés en légende et ont finalement conduit au renom de l'itinéraire actuel. Jun Hashiba nous a indiqué que les vraies réponses nous viendraient une fois que nous aurions commencé à marcher.
Le tronçon d'un peu moins de 6,5 kilomètres entre les temples 20 et 21 est bordé de cyprès, de cèdres et de bambous gigantesques. Des rochers recouverts de colliers de fleurs, incarnations de divinités, nous tiennent compagnie, de même que des statuettes de moines en pierre, à la poitrine vermillon, appelées Jizō, gardiennes des enfants et des voyageurs. Kūkai, de son titre posthume Kobo Daishi, était également présent, personnifié par le bâton de pèlerin sur lequel sont inscrits des mots signifiant « voyager ensemble ».
« Quand je marche, je pense parfois trop, mais je continue à marcher, et alors je ne pense plus à rien, dans le bon sens du terme », révèle Tomoko Imaizumi, une guide qui a effectué le pèlerinage quatre fois.
Au Temple du Grand Dragon (21e), dont une partie date du 12e siècle, il est facile de comprendre pourquoi tant de religions construisent leurs autels au sommet des montagnes. Dans ses écrits, Kūkai affirme avoir grimpé jusqu'au nid d’aigle situé au sommet du mont Tairyuji et avoir récité des mantras un million de fois. Malgré les mystères qui entourent le bouddhisme de l’école Shingon-shu, nous avons connaissance de son fondement : toute chose fait partie d'un tout cosmique et l'illumination peut être atteinte par tout un chacun. « J'ai reçu tant de bénédictions de la part des Henro », déclare Kizumi, une femme que j'ai rencontrée au Anrakuji (6e), Temple de la joie éternelle. Elle ne m'a pas donné son nom de famille mais a pressé dans ma main un bracelet vert pâle fait de ficelle.
Les pèlerins qui parcourent le chemin parlent invariablement de la gentillesse des habitants. C'est la culture de l'osettai, une caractéristique unique du pèlerinage de Shikoku. « J'en fais l'expérience presque tous les jours en tant que pèlerin », témoigne Tomoko Imaizumi. « D'habitude, c'est une mandarine ou des sucreries, [mais] une fois, une femme a arrêté sa voiture et en a bondi pour me donner 300 yens (1.83 €). »
Près de Ryozenji, le Temple du pic du vautour (1er), notre groupe a rencontré Ranshu Yano, maître de l’aizome, un art en perdition. La région de Tokushima produit de l'indigo naturel pour la teinture. Les textiles indigo étaient autrefois utilisés pour les vêtements des samouraïs.
Ranshu Yano nous a invités à entrer dans son atelier pour assister à une partie de ce processus minutieux. Il fait glisser le couvercle d'une grande cuve. Le mélange bleu doit être inspecté, remué et laissé à fermenter.
« C'est une chose vivante », indique-il en levant en permanence ses mains bleues. « Je dois le sentir ». Les textiles finis sont transformés en magnifiques kimonos.
Sur le Shikoku Henro, les cadeaux se présentent sous toutes les formes, le plus important d’entre eux étant la chance d'entrer en contact avec des personnes encore liées à la terre, à l'art et aux traditions abandonnées depuis longtemps dans d'autres endroits. « Les gens font ce que je fais depuis un millier d'années », explique Ranshu Yano. « Je me situe au milieu, entre le passé et l'avenir. »
L’île de Shikoku est accessible depuis Tokyo par voie aérienne, ferroviaire ou routière. Il faut compter en moyenne six semaines pour parcourir le Shikoku Henro. Aucun entraînement particulier n'est requis mais il vous faudra avoir l'esprit d'aventure et une bonne condition physique. Vous trouverez davantage d’informations ici. Pour célébrer le 1 250ᵉ anniversaire de la naissance de Kūkai, les temples offriront des cachets et des carnets de pèlerins spéciaux jusqu'en décembre 2024.
Les principaux temples
Awa Kokubunji (15e) est l'un des trois seuls temples zen. Les temples Kakurinji (20e) et Tairyuji (21e), quant à eux, sont connus pour les superbes randonnées qui les relient. Enfin, le Kongofukuji (38e), au cap Ashizuri, constitue un site follement pittoresque.
Les voyagistes
Divers voyagistes, dont National Geographic Expeditions, Oku Japan et Shikoku Tours, proposent des circuits guidés et autoguidés allant d'une journée à plus de dix jours.
À quel moment partir
Les meilleures périodes pour visiter la région vont de mars à mai, saison des cerisiers en fleur, et d'octobre à novembre, pour admirer le feuillage d'automne.
Ce qu'il faut voir à Shikoku
Ne manquez pas les ponts en lianes de vignes de la vallée de l'Iya, le sanctuaire shinto Kotohira-gu, situé sur le flanc du mont Zôzu, et le célèbre jardin Ritsurin-koen.
Cet article a été réalisé avec le soutien d'Oku Japan. Il a initialement paru sur le site nationalgeographic.com en langue anglaise.
In this interview, we are joined by the renowned geopolitical expert Pepe Escobar, who delves into the pages of his latest book “Eurasia v. NATOstan”. Brace yourself for an insightful exploration of the imminent collision between the Western Empire of Chaos and the emerging multipolar world order led by Eurasia. @SyrianaAnalysis
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