En septembre 1983, entre dix et vingt semi-remorques quittent un entrepôt d’Atari à El Paso, au Texas. Direction Alamogordo, au Nouveau-Mexique, à environ 150 kilomètres de là. Dans les camions : des cartons de cartouches, de consoles et de matériel informatique dont Atari ne sait plus quoi faire. Tout finit dans la décharge municipale, écrasé puis enfoui.
Universal a décroché les droits d’adaptation de rien moins que dix grands classiques d’Atari. Le studio veut en tirer des films d’action et d’aventure à grand spectacle, quitte à inventer beaucoup de choses autour de jeux qui ne débordaient pas franchement de dialogues ou d'histoires.