Rouge sang, humour noir

Au cours d'une histoire échevelée, dont l'action se situe dans les années 1989-1990, Shehan Karunatilaka parvient à rendre compte d'une période particulièrement sanglante de son pays, le Sri Lanka, tout en gardant une force proprement romanesque. Elle emprunte les voies multiples du fantastique et du (...) / Sri Lanka, Littérature - 2024/04

Le désastre et le miracle

Dramaturge reconnue , Hala Moughanie publie un premier roman où l'on retrouve la poétique de la cruauté qui singularise son écriture. Ses personnages, façonnés par la violence de la guerre et d'un désastre qui semble n'en pas finir, se tiennent résolument loin de toute représentation victimaire, ancrés (...) / Liban, Littérature - 2024/04

Vladimir Malacki / Jean Malaquais et André Gide

En décembre 1935, André Gide reçoit une lettre d'un jeune admirateur en colère qui lui reproche les pages de son Journal publiées dans la Nouvelle Revue française (NRF), où il exprime ses regrets de n'avoir jamais eu à gagner sa vie, de n'avoir jamais dû « travailler dans la gêne ». Comment un Gide qui (...) / Personnalités, Littérature - 2024/04

Enquêtes en Corée

Le polar coréen, qui, à l'opposé des paillettes de la K-pop, a souvent arpenté les zones sombres de son pays, n'y est guère apprécié. C'est à l'étranger qu'il trouve ses fervents. Un succès qui peut l'incliner à préférer à sa forte singularité les charmes toujours plus payants du formatage. / Corée du Sud, (...) / Corée du Sud, Société, Littérature - 2024/04

Le charme discret de l'humanitaire

« C'est donc ça : la Voie lactée, et le Soleil à l'intérieur, et le monde autour, et les hommes dessus (…) C'est donc ça : les hommes n'existent que pour se planter les uns dans les autres. » Voilà pourquoi « tout dans l'univers est un shrapnel ». L'auteur nous immerge dès l'abord dans une matière (...) / Turquie, Conflit, Pacifisme, Littérature, Enfance - 2024/03

Fluide identité

Dans ce premier roman, l'auteur s'amuse d'abord à brouiller les pistes. Faut-il d'ailleurs dire auteur ou autrice ? Kim de l'Horizon est l'anagramme combinée d'un prénom et d'un patronyme : Dominik Holzer. D'apparence masculine et portant une moustache, l'« auteurǝ » (terminaison retenue pour le (...) / Autobiographie, Littérature, Art - 2024/03

Haïti, « Au fond du trou »

Plus de 1 400 enlèvements et 2 500 morts rien qu'à Port-au-Prince en 2023. Aux fléaux des séismes, des ouragans, du choléra et du vampirisme de l'aide internationale s'ajoute désormais celui de la violence des gangs. La longue descente aux enfers d'Haïti, que l'écrivain Serge Quadruppani avait pu (...) / Haïti, Violence, Société, Cinéma, Littérature - 2024/03

Montréal dans ses marges

Un cône de neige sur le palier du 4245, avenue de l'Esplanade, l'enseigne Go-Go Girls du Café 79 à l'angle des rues Rachel et Saint-Dominique, l'arrière d'un camion de livraison d'huile à chauffage sur le Plateau-Mont-Royal… Ces trois photographies de Montréal à l'hiver 1970 ont été prises par (...) / Fiction, Littérature, Identité culturelle, Québec - 2024/03

Le soleil des révoltés

« Mort en Roumanie dans la peau d'un fasciste », affirme le 17 avril 1935 le journal L'Humanité à propos de Panaït Istrati (1884-1935), né en Roumanie mais qui choisira d'écrire en français, vagabond émérite devenu écrivain reconnu grâce à Romain Rolland, d'abord compagnon de lutte des bolcheviks puis en (...) / Littérature, Communisme, Histoire - 2024/03

Le legs des Manouchian

Missak (1906-1944) et Mélinée (1913-1989) Manouchian ont été panthéonisés le 21 février 2024, quatre-vingts ans après la mort de Missak, fusillé au Mont-Valérien. Cette cérémonie officielle commande un exercice de mémoire, qui peut emprunter le chemin de la littérature. « L'Honneur des poètes », recueil (...) / Communisme, Littérature, Seconde guerre mondiale 1939-1945, Art - 2024/03

En touriste à Auschwitz

« Les petits soucis de Blanc (d'ordre financier, nuptial, psycho-émotionnel et physique) ternissant ma vie de pacha. » Pour Jerry, le narrateur, c'est le constat d'une vie, bien proche de celle de Jerry, l'auteur : bientôt septuagénaire, très déprimé, trois mariages ratés et les enfants qui vont avec, (...) / Tourisme, Littérature, Pologne - 2023/08

Des épaves et des saints

À sa sortie aux États-Unis, en 1980, La Conjuration des imbéciles connut d'autant plus de retentissement qu'il avait échappé de peu au destin des manuscrits dont la vie s'arrête dans une benne à ordures. L'auteur, John Kennedy Toole, qui avait surtout exercé le métier de professeur, s'est donné la mort (...) / Littérature - 2023/08

Étrange comme l'enfance

Jean Stafford et sa Molly Fawcett ont été quelque peu oubliées. La première était nouvelliste et romancière, collaborait au New Yorker et reçut un prix Pulitzer en 1970 ; la seconde est un de ses personnages. Alors que l'une meurt en 1979 à l'âge de 63 ans, épuisée par une vie chaotique, et que l'autre (...) / Littérature, États-Unis - 2024/02

Cristallisations de la créolité

Pour le poète et philosophe antillais Édouard Glissant, la littérature engage une nouvelle poétique des frontières, physiques et psychiques, et l'écriture du roman offre des liaisons magnétiques et insoupçonnées entre réalité et imaginaire. C'est ce qu'offrent, aujourd'hui, certains auteurs des Antilles. (...) / Littérature, Martinique - 2024/02

Un cercle vicieux

Pourquoi Diego, professeur d'université a priori sans histoire, la quarantaine à peu près épanouie, symbole d'une belle ascension sociale, a-t-il torturé pendant trois jours — avant de le tuer — l'infirmier qui s'occupait de sa sœur souffrant d'une maladie mentale ? Pour qui a déjà lu Víctor del Árbol, (...) / Violence, Société, Espagne, Littérature - 2024/02

Les chants soufis de l'amour

Du soufisme, on ne connaît souvent que son évocation par des récits de voyageurs européens (Théophile Gautier, entre autres, avec Voyage en Algérie), ou des manifestations « spectaculaires », généralement destinées au public : un concert de musiciens de la sphère indo-pakistanaise (qawwals) par exemple, (...) / Islam, Religion, Littérature, Art - 2024/02

De la zone à la banlieue

« Je ne crois pas qu'il y ait au monde une seule ville où la flânerie puisse devenir aussi aisément un art véritable », écrit André Warnod (1885-1960) à propos de Paris dans Les Plaisirs des rues. Ce Vosgien, tombé amoureux de la capitale dès l'enfance, l'a arpentée de long en large. Passionné de dessin (...) / Banlieue, Littérature - 2023/08

Cassures d'idéal à Belgrade

Quelques semaines avant que ne tombe le mur de Berlin, deux ans avant que la Yougoslavie socialiste et fédérale ne se disloque dans le sang, Danilo Kiš est mort en 1989. Né en 1935 à Subotica, dans le nord de la Voïvodine, près des frontières hongroises, d'un père juif et d'une mère monténégrine, il a (...) / Littérature, Yougoslavie 1946-1992 - 2023/08

Joie oubliée

Ivan Bounine ? « Un Tolstoï presque inconnu des Français, un Dostoïevski peu ou mal traduit, un Tchekhov ignoré », selon l'écrivain Andreï Makine. Bounine (1870-1953), né à Voronej (­Russie) dans une famille ruinée de la noblesse terrienne, n'a effectivement aujourd'hui pas leur renommée en France, alors (...) / Russie, Fiction, Littérature - 2024/01

Un cauchemar modèle

Ce roman est un événement. Publié en 2021, traduit en français deux ans plus tard, il est le troisième du Prix Nobel de littérature de 1986. Le précédent, Une saison d'anomie, avait paru… il y a cinquante ans ! Et ne fut publié en France qu'en 1987, chez Belfond. C'est que le Nigérian, né en 1934, porte (...) / Littérature, Nigeria, Corruption, Terrorisme, Afrique - 2024/01

Tout pour être heureux

« J'étais ce qui s'appelle un jeune homme raisonnable », dira le narrateur. Mars est l'unique livre de Fritz Zorn (1944-1976), fils d'une famille de la rive dorée du lac de Zurich. Publié juste après sa disparition, c'est le récit autobiographique, violent, splendide, d'une lutte, très exactement à (...) / Idées, Littérature, Autobiographie - 2023/12

Et ce monde rend paranoïaque

Entre deux eaux. Un pied dans la patrie qu'il a fuie à cause de la guerre, le Salvador, l'autre dans un pays devenu lui aussi hostile, les États-Unis. Qui aurait dit pourtant qu'Erasmo Aragon finirait bourré de cachets contre la dépression, l'anxiété et la panique ? C'est sûr, comme tant de « Latinos (...) / Suède, Littérature, Culture, Autobiographie - 2023/12

Imaginaire en concentré

C'est court, c'est intelligent, et c'est même parfois prophétique. Si ce qu'on appelle aujourd'hui la littérature de l'imaginaire est souvent synonyme de grandes sagas, le genre s'est aussi illustré dans la « novella », dont la longueur se situe entre la nouvelle et le court roman. Le terme recouvre (...) / Littérature, Fiction, Industrie culturelle, Livre - 2023/12

Prendre le large

Il n'est pas raisonnable d'aimer les romans maritimes. Ils sont hérissés de termes techniques, parlent beaucoup météo, ont un penchant marqué pour l'héroïsation du chef, et puis, la mer toujours recommencée, on peut s'en lasser assez vite. Sauf que, précisément, la confrérie des amoureux de Robert Louis (...) / Mer, Fiction, Littérature - 2023/12

La réaction, c'était mieux avant

Lorsque l'espoir se fait rare, la nostalgie des aventuriers désabusés — politiques ou littéraires — renaît. Les auteurs relevant de cette tradition se montrent souvent très critiques d'un ordre qui leur paraît trop bourgeois, trop soumis aux aspirations conformistes de la foule. Leur forme de (...) / Extrême droite, France, Idéologie, Littérature, Personnalités - 2023/08

São Paulo polyphonie

Alors que la justice brésilienne a interdit désormais à M. Jair Bolsonaro de se représenter aux élections, ce stupéfiant roman noir prend presque des allures de chronique historique. L'ex-président y joue en effet un rôle important, moins par sa présence physique que par la façon dont est dépeinte sa (...) / Littérature, Violence, Brésil, Criminalité, Extrême droite, Droits des minorités, Société - 2023/11

Des combats d'avenir

Toujours plus souvent, les littératures de l'imaginaire, notamment la science-fiction, se tournent vers la réflexion critique sur l'anthropocène. N. K. Jemisin et Kim Stanley Robinson ont ainsi mis, chacun à sa manière, le politique au cœur de leur création. La première est une femme afro-américaine (...) / Littérature, Science, Fiction, Société - 2023/11

« Les Filles de l'air, réunion au sommet »

La famille, le deuil, le couple, la mémoire, l'avenir… Paru le 2 novembre aux éditions Robert Laffont, « Promenons-nous dans les bois » explore des thèmes chers à Margaret Atwood, à travers quinze textes au style vif, à l'humour fin et poignant. Nous publions ici un extrait de l'une de ces nouvelles, où (...) / Droits des femmes, Femmes, Société, Littérature, Art - 2023/11

Chronique d'une île

Ebenezer Le Page, naguère pêcheur, petit maraîcher producteur de pommes de terre et de tomates, décide d'écrire ses Mémoires. Il a 80 ans et n'a jamais quitté ni sa bien-aimée Sarnia — le nom latin de l'île anglo-normande de Guernesey —, ni sa maison dans le comté de Vale. Il achète des cahiers d'écolier (...) / Royaume-Uni, Littérature - 2023/09

L'enfant, les vis et les balles

Un événement planétaire est à l'origine de la carrière de D. En juillet 1969, les premiers pas de Neil Armstrong sur la Lune l'ont convaincu qu'« avec un esprit décidé et le bon costume, tout était possible ». Le lendemain, il faisait ses propres premiers pas, moins spectaculaires, dans la vente (...) / Chili, Littérature - 2023/09

Voix des peines grecques

De Georges Séféris à Odysseus Elytis, la littérature grecque contemporaine est mondialement célébrée pour ses poètes. Mais on peut aussi en fréquenter la prose, où se dévoile l'histoire populaire des XIXe et XXe siècles. Les Doléances du fossoyeur doivent beaucoup aux expériences de l'écrivain Emmanuel (...) / Grèce, Méditerranée, Littérature, Fiction - 2023/09

Visions, suspense et vibrations

En novembre 2022, son nom a surgi au milieu d'une liste très resserrée, celle des lauréats à peine trentenaires du National Book Award, une des deux récompenses littéraires les plus prestigieuses aux États-Unis. Tess Gunty s'est alors inscrite à la suite notamment de Philip Roth (en 1960) ou de Joyce (...) / Littérature, Fiction, Société, Inégalités, États-Unis - 2023/10

De Baudelaire à YouTube, le sourire du chat

Le « félin de poche » a connu un sort tout particulier parmi les animaux domestiques. Silencieux, nyctalope et grand prédateur, il fut sacralisé dans l'Égypte ancienne, puis dénoncé comme diabolique au temps de la chasse aux sorcières. Il est aujourd'hui une icône des réseaux sociaux. / Animal, (...) / Animal, Histoire, Société, Culture, Littérature - 2018/07

Labyrinthe des enfers

Deux romans réunis pour évoquer la sombre puissance de deux institutions de la société italienne contemporaine : la Mafia et le Vatican. À vrai dire, plus que de narrations romanesques traditionnelles, il s'agit de récits structurés selon le modèle de la répétition, de la litanie, d'un éternel (...) / Italie, Christianisme, Religion, Corruption, Mafia, Criminalité financière, Violence, Littérature - 2018/07

Chanter le fantastique social

Boris Vian et Raymond Queneau aimaient ses livres. Juliette Gréco l'a chanté. Son nom évoque le « Quai des brumes » et des histoires de mauvais garçons. Mais, avec Pierre Mac Orlan, les vieilles histoires d'aventuriers et de paumés prennent la froide grandeur de mythes désillusionnés. / Littérature, (...) / Littérature, Art, Société - 2023/09

Le poète et la vie immense

Luigi Di Ruscio (1930-2011) ressemble à ces musiciens punks qui proclamaient : « Si tu ne sais pas jouer, aucune importance, vas-y. » Il y va : la rage de vivre, la rage d'écrire, c'est tout un. Il naît dans les Marches, d'un père ouvrier maçon et d'une mère lingère. Enfant, il se fait insulter par (...) / Littérature, Autobiographie, Italie, Communisme, Pauvreté - 2018/06

Tribulations d'octogénaires rajeunis par la colère

Joli nom, Les Chênes verts, voilà qui respire le calme. Cette maison de retraite de la campagne anglaise devrait être un havre pour ses pensionnaires. Mais elle appartient à un conglomérat privé, West Church, dont la priorité est de faire des économies. Le personnel est aussi réduit que dépassé. Les (...) / Royaume-Uni, Culture, Privatisation, Santé, Société, Littérature - 2018/06

Au carrefour des histoires

On peut conter de cent manières les mille histoires qui façonnent le Proche-Orient. L'écrivain peut partir d'une idée et confronter son ingénuité au réel qu'il explore ou aux conteurs qu'il croise : il ne manquera pas alors de tomber très vite sur sa première histoire. En voici une, captée à l'avant (...) / Proche-Orient, Liban, Égypte, Littérature, Société, Histoire - 2018/06

Les viscères de Mallarmé

L'« Azur », bien sûr, c'est Mallarmé, le symbolisme, le Parnasse, l'air pur, l'immatériel, l'idée sublime… Comme son titre l'indique, En vain l'azur c'est tout le contraire : la férocité, l'expressionnisme, l'horreur, la matérialité, la sueur, le sang. Bref, la condition humaine, ou, de Mallarmé, les (...) / France, Art, Littérature - 2001/12

Modèles de petites filles

Aux côtés du « Petit Prince » et d'« Alice aux pays des merveilles », l'œuvre de la comtesse de Ségur fait partie des classiques de la littérature jeunesse. Les pérégrinations de Sophie ont nourri l'imaginaire de générations d'enfants. Mais la « Trilogie de Fleurville » revêt aussi une dimension (...) / Littérature, Éducation, Enfance - 2023/08

Désertion des souvenirs

L'homme, déjà âgé, qui vient de perdre sa femme. Pas beaucoup d'informations sur son caractère ni sur sa biographie. Aucune story. Le seul sujet du livre est la nouvelle période de sa vie où, d'emblée, il entre ; quand sa femme était à ses côtés, elle était aussi devant lui, sur l'horizon de son temps ; (...) / Littérature - 2005/11

Sous le chapiteau des misérables

Le hobo, ce vagabond qui se déplace clandestinement de ville en ville sur des trains de marchandises, multiplie les petits boulots et apprend la vie, est une figure récurrente de la littérature américaine, rendue célèbre par Jack London et plus tard par Jack Kerouac, qui furent eux-mêmes de ces (...) / États-Unis, Culture, Animal, Transports, Littérature, Pauvreté - 2018/05

L'imprévu du désir

Assurément les Forces armées révolutionnaires de Colombie (FARC) ont partie liée avec des histoires que les scénaristes de Hollywood auraient peine à imaginer : celle du vieux chef maquisard Manuel Marulanda Vélez, donné mort soixante-treize fois par la presse ; du paysan devenu à 16 ans (...) / Culture, Colombie, Amérique latine, Guérilla, Littérature, Sexualité, Armée - 2018/05

Une pionnière sous les étoiles

Ursula Le Guin (1929-2018) a choisi d'écrire de la science-fiction, domaine largement masculin, et en a profité pour proposer des mondes divergents, aux couleurs de la contre-culture des années 1970. Elle a ainsi contribué à saper les codes de notre société, par la grâce d'un imaginaire fastueusement (...) / Art, Femmes, Littérature, Personnalités, Science, Société, Fiction - 2018/05

Tremblement de la lumière

C'est un roman de vie, de mort, de rêves et de désillusions, de fuites et de renoncements, le livre du destin, le requiem de l'infini. Car la mort va venir, le narrateur nous met en garde, « un peu de patience, elle vient ici comme elle vient dans toute histoire identique à celle-ci, à la fin, (...) / Danemark, Scandinavie, Littérature, Fiction, Culture, Femmes - 2018/04

Une île sans fin

D'où vient cette fascination pour l'invention d'une île ? Depuis des années, et à travers de nombreux livres (Les Insulaires, L'Adjacent, L'Inclinaison, chez Denoël), l'écrivain britannique Christopher Priest, par exemple et entre autres, explore L'Archipel du rêve, un agglomérat d'îles très diverses (...) / République tchèque, Fiction, Littérature, Langue, Environnement, Mer - 2018/04

Tchad, des étoiles et des crimes

Vieille tradition africaine : se réunir dans l'intimité familiale ou clanique des cases, ou, plus souvent encore, s'asseoir en cercle au pied de l'arbre à palabres, sous les étoiles, pour écouter la voix magique du conteur. Pendant des siècles, la tradition a ainsi transmis les contes et légendes du (...) / Tchad, Afrique centrale, Afrique, Littérature, Fiction, Langue, Autoritarisme - 2018/04

Nouer révolte et poésie

Marié à la cantatrice carioca Elsie Houston en 1928, le poète Benjamin Péret (1899-1959) n'avait pas 30 ans lorsqu'il a ressenti la morsure brésilienne : débarqué à Rio de Janeiro au cœur de l'été austral 1929, il s'est immédiatement attaché au pays et à ses habitants. C'est en pleine ébullition moderniste (...) / Littérature, Mouvement de contestation, Brésil, Amérique latine, Culture, Peuples autochtones, Personnalités - 2018/04

En direction du Soleil levant

Nikos Kazantzaki (Héraklion, 1883 - Fribourg, 1957) fut un écrivain prolifique à l'œuvre multiple (essais, romans, théâtre, poésie), principalement connu pour deux livres : Alexis Zorba (1946) et La Dernière Tentation du Christ (1954), dont l'adaptation cinématographique réalisée par Martin Scorsese en (...) / Grèce, Turquie, Littérature, Histoire, Conflit, Christianisme, Religion, Inégalités - 2018/03

Tournoiement des silences

Au centre de Classé sans suite, Claudio Magris a installé un étrange personnage qui, afin de constituer un « musée total de la guerre, pour l'avènement de la paix et la désactivation de l'histoire », s'est obstiné à collectionner les armes de toutes sortes et à recueillir, sur le lieu des supplices, les (...) / Italie, Europe, Littérature, Culture, Histoire, Conflit - 2018/03